Родился в семье лифляндского дворянина. В 1825 году закончил Дерптский университет.
Сторонник развития свободной торговли в России и один из авторов концепции устройства государственных банков в России, в создании которой принимал участие, являясь директором канцелярии Министерства финансов в период 1847—1858 годов (при А. М. Княжевиче).
Автор ряда произведений по истории развития экономики России. Исследовал экономическое, географическое и социальное положения Сибири.