Берлепш изучал зоологию в Университете Галле. Он использовал унаследованное имущество для поддержки собирателей птиц в Южной Америке, в том числе Германа фон Иеринга.
Его коллекция, насчитывавшая 55 000 птиц, после его смерти была продана Музею естествознания имени Зенкенберга во Франкфурте-на-Майне. В честь него названы многие виды птиц: паротия Берлепша (Parotia berlepschi), тинаму Берлепша (Crypturellus berlepschi) и берлепшева лесная звезда (Chaetocercus berlepschi).