Гари Уинстон Линекер

В матчах за сборную Англии Линекер забил 48 голов. Второй бомбардир сборной в истории. Забил десять голов на чемпионатах мира. Он был лучшим бомбардиром первого дивизиона в составе трёх разных клубов. Обладатель кубка Англии. Отыграв в Японии два сезона, которые были отмечены постоянными травмами, Линекер закончил карьеру игрока и стал футбольным телекомментатором.

Начало карьеры. Лестер

Гари начал игровую карьеру в скромном клубе «Лестер Сити». Ни до, ни после Линекера «лисы» (как принято назвать команду из Лестера) не снискали особых успехов. За 6 сезонов, что Гари провёл в составе «Лестера», он забил в ворота соперников 95 голов. В 1984 году тогдашний наставник сборной Англии сэр Бобби Робсон пригласил его в состав национальной команды. Робсон подыскивал замену Кевину Кигану и нашёл её в лице Гари. Свой первый матч Гари провёл против Шотландии. В составе «Лестера» Гари Линекер стал лучшим бомбардиром Первого дивизиона.

Эвертон

Летом 1985 года Гари Линекер перебирается в «Эвертон», который в ту пору был очень сильным клубом. «Эвертон» был признан самой сильной командой мира по версии ФИФА в 1985, выиграв Кубок обладателей кубков. Как и в «Лестере», в «Эвертоне» Гари опять стал лучшим бомбардиром Первого дивизиона.

Сборная Англии

Многие специалисты утверждают, что команда, которую тренировал сэр Бобби Робсон с 1984 по 1990, являлась одной из самых успешных и сильных после триумфа в 1966 году. В составе у Робсона были легенды тех лет Брайан Робсон, Стюарт Пирс, Марк Хейтли, Марк Райт, Гари Стивенс, Питер Шилтон, Питер Бёрдсли, Джон Барнс, Пол Гаскойн, Крис Уоддл, Дэвид Платт и многие другие. На чемпионат мира в Мексику Робсон взял всех лучших. Англия стремилась доказать всему миру, что после трагедии на Эйзеле британский футбол жив. Но на тренировке Гари сломал запястье. Перед Робсоном стояла непростая задача. Характер Линекера был железным, он отказался смотреть матчи сборной со скамейки запасных или трибуны. Руководство Английской федерации футбола обратилось к руководству ФИФА с просьбой разрешить Гари Линекеру играть с повязкой. Матчи в Мексике, где Гари играл с повязкой на руке, обошли весь мир. На самом чемпионате сборная начала ни шатко ни валко. Первыми соперниками были сильные португальцы, в составе которых выделялись Паулу Футре, Пашеку и вратарь Бенту, составлявшие костяк футбольного клуба «Порту», который в 1987 выиграет Кубок европейских чемпионов. Португальцы выиграли 1-0. Следующий матч — с Марокко; подопечные Робсона весь матч провели в атаке, но так и не смогли победить. Имея в графе одну ничью и одно турнирное очко, сборная Англии могла рассчитывать на выход в следующий раунд только в случае победы на поляками. Гари сделал хет-трик в течение первого тайма. В следующем раунде соперником был Парагвай — Гари забил 2 гола. Ну а потом всем известный матч против сборной Аргентины, которую вёл в бой легендарный Диего Марадона. Гол, который потом назвали рука Бога, ввёл англичан в ступор, но проход Марадоны, когда он обыграл всю оборону сборной Англии, стал для англичан шоком. Линекер отквитал один гол, но на большее англичан просто не хватило. На чемпионате мира 1986 года Гари Линекер с 6 голами стал лучшим снайпером и получил приз лучшего бомбардира. Еженедельник «Футбол-Хоккей», издаваемый в те времена в СССР, широко представил Гари Линекера советским болельщикам. «Советский спорт» опубликовал большое интервью с Линекером в разделе «Звезды спорта в гостях у Советского спорта». В споре за приз лучшего футболиста Европы Гари уступил Игорю Беланову.

Барселона

Гари переходит в «Барсу» за огромные по тем временам деньги — порядка $4 млн. Выбор в пользу каталонского клуба обуславливался тем, что у руля испанского клуба стоял англичанин Терри Венейблс. В помощь Гари в атаке был куплен Марк Хьюз. «Барсе» противостоял «Реал Мадрид», в составе которого было трио Уго Санчес, Эмилио Бутрагеньо и Мичел. В сезоне 1987/88 «Барселона» смогла выиграть только Кубок Испании, что не устроило владельцев клуба. На пост тренера пригласили экс-звезду «Барсы» Йохана Кройффа, который дал понять всем, что не будет использовать британскую модель Венейблса. А тут ещё Гари получил травму колена и не полностью восстановился к Чемпионату Европы 1988 года, где Англия, кроме поражений, ничем не запомнилась и выглядела бледной тенью сборной образца 1986 года. В составе каталонцев Гари выиграл Кубок обладателей кубков — в финале была побеждена итальянская «Сампдория», в составе которой были две молодых еще тогда легенды — Роберто Манчини и Джанлука Виалли.

Чемпионат мира 1990

В Италию Гари приехал, уже находясь в составе «Тоттенхем Хотспур». Вместе с ним приехал молодой Пол Гаскойн. Сэр Бобби Робсон предоставил на суд итальянцев хорошо подготовленную команду. Попав на отборочном этапе в одну группу с Египтом, Ирландией и Голландией, англичане сумели выйти, имея в своём багаже две ничьи и победу. Гари забил один гол — в ворота сборной Ирландии. Но от лучшего бомбардира мексиканского мундиаля ждали большего. В матче с Бельгией на последней минуте дополнительного времени забил Дэвид Платт. А в четвертьфинале англичанам противостояла сборная-открытие ЧМ-1990 — Камерун, тренером которой был Валерий Непомнящий. Сам матч был как качели: англичане вели 1-0, потом уступали 1-2 и тут Гари дважды — и оба раза с пенальти — вывел англичан на подопечных Франца Беккенбауэра. Основное время матча против сборной ФРГ — 1-1: гол Линекера и нелепый рикошет Пола Паркера привели матч к серии пенальти, выигранной немцами. Сэр Бобби Робсон в одном из интервью потом скажет

Из Италии англичане вернулись 4-ми, это был успех.

Тоттенхэм Хотспур

Перед Чемпионатом в Италии Гари перешёл в состав «Шпор». В их составе он опять стал лучшим бомбардиром, но сам клуб, ведомый Венейблсом, смог выиграть только Кубок Англии. Линекер мучался от травм, к этому добавилось тяжёлое заболевание сына. На Чемпионат Европы 1992 года он едет уже как капитан, но сама сборная опять выступает плохо. После ЧЕ-1992 Гари переехал играть в Японию, но травмы не давали ему сыграть в полную мощь, а невыход англичан в финальную стадию чемпионата мира 1994 года и череда травм вынуждают Гари покинуть футбол.

Достижения

• Входит в список ФИФА 100
• Обладатель Кубка обладателей кубков 1989 года
• Обладатель Кубка Англии 1991 года
• Обладатель Кубка Испании 1988 года

Уникальным достижением Гарри Линекера является то, что в проведенных им более 600 официальных матчей различных уровней он не получил ни одной жёлтой, ни, тем более, красной карточки.