Воспитанник одесских СДЮСШОР «Черноморец» (тренер Савелий Тимофеевич Семёнов) и ДЮСШ СКА (тренер Валерий Васильевич Кузьмин). В начале 1990-х с семьёй переехал в Астрахань, где стал выступать в команде «Волгарь». В 1996 году перешёл в клуб высшей лиги России «Локомотив» Нижний Новгород, в составе которого дебютировал в чемпионате России. Дебют для защитника выдался крайне неудачным - 4 мая 1996 года его команда уступила ФК «Спартак» Москва со счетом 0:4. Существует легенда, согласно которой главный тренер нижегородцев Валерий Овчинников, как только узнал, что существует футболист с такой фамилией, принял незамедлительное решение взять его в команду. В Нижнем Новгороде игрок провёл четыре года — за это время довелось, как вылететь из высшей лиги (ЧР-97), так и вернуться обратно (1998). В 2000 году перешёл в московский «Локомотив», где добился наибольших успехов: дважды стал чемпионом России, начал выступать в сборной России, а в 2002 году был признан лучшим защитником чемпионата России (премия «Стрелец»). После окончания чемпионского для «Локомотива» и Нижегородова сезона 2004 года игрок неожиданно решил покинуть команду — стороны не стали продлевать истекший контракт. Чемпионат 2005 года недавний игрок сборной России провёл в клубе-новичке премьер-лиги «Терек» Грозный. Этот год оказался неудачным как для Нижегородова, из-за травм сыгравшего только в 13 играх, так и для его клуба, покинувшего премьер-лигу с последнего места. Однако выступать с грозненским клубом в первом дивизионе не пришлось, перед самым началом чемпионата России 2006 он перешёл в клуб премьер-лиги ярославский «Шинник», который полностью выкупил трансфер игрока у «Терека» и заключил с ним краткосрочный контракт. В первой половине ЧР-06 (до начала чемпионата мира в Германии) защитник «Шинника» провёл свои последние 8 игр в чемпионатах России и остановился на отметке 199. В мае, после окончания соглашения с ярославским клубом, на правах свободного агента он покинул команду . В июне 2006 года вернулся к себе на родину, в Одессу, где стал защищать цвета местного «Черноморца» и дебютировал в чемпионате Украины. В сезоне 2006/2007 сыграл в 27 играх чемпионата (из 30), во всех выходя на поле в стартовом составе. Летом 2007 года решил продолжить выступления в одесском клубе и продлил контракт с «Черноморцем» ещё на год. В январе 2009 года стал свободным агентом после того, как клуб по взаимному согласию расторг с ним контракт. 20 января 2010 года на сайте клуба было объявлено, что контракт был расторгнут по причине болезни жены. В январе 2011 года отправился на сбор с «Уфой». Однако в одном из своих интервью футболист заявил, что нигде сейчас не выступает, но в случае достойного предложения готов возобновить карьеру.
Сыграл 9 матчей в составе сборной России:
Также выступал за олимпийскую сборную России в 1998—1999 гг., сыграл 8 матчей.
Жена Марина (также уроженка Одессы) — родная сестра жены Ильи Цымбаларя, есть сын Константин .