В 1936 вместе с Анри Ланглуа основал Французскую синематеку (в 1934 они вместе сняли документальный фильм Подземка). В 1938—1945 был исполнительным секретарем Международной федерации киноархивов (ФИАФ), в 1945—1953 — генеральным секретарем Института научного кино. Прославился документальными фильмами Кровь животных (1949) и Отель инвалидов (1951), где сцены крайней жестокости и уродства были показаны с ледяным бесстрастием. Ту же интонацию он перенес в свой первый игровой фильм Головой об стену (1958, по Эрве Базену), действие которого разворачивалось в психиатрической лечебнице. Фильм вызвал широкую публичную дискуссию о необходимости гуманизировать психиатрию.
Снимал «черные» фильмы, близкие к фильмам ужасов, и научно фантастические ленты. Создал несколько киноэкранизаций. С 1970-х годов работал в основном в театре и на телевидении, где снял сериал по мотивам своего давнего успешного фильма Глаза без лица (1975).