Происходил из семьи голландских аристократов, переехавших в Швецию в начале 17 века. Его отец и старший брат были премьер-министрами Швеции, а сам Герхард был членом шведского парламента с 1900 по 1905 годы.
Иностранный почётный член РАН с 3 января 1925 года