Родился в 1877 году в Петербурге в семье финляндских шведов. В 1911-1920 и 1926-1947 преподавал в Хельсинкском университете. Сторонник независимости Финляндии, за что арестовывался в 1904.
Во время первой мировой войны сотрудничал с германским министерством иностранных дел, работал в финском бюро Фрица Веттерхофа в Стокгольме. Сорудничал с финскими и прибалтийскими националистами и украинскими революционерами, в том числе с Александром Кескюлой.
После получения Финляндией независимости, в 1918 Гуммерус открыл финскую миссию в Киеве. В 1920-1925 — финский посол в Риме. Восхищался набиравшим силу фашистским движением.
В 1925 возвратился в Финляндию. Один из основателей правого Народно-патриотического движения (IKL).