В. В. Горданов родился 15 (28) июля 1902 года в Полоцке (ныне Витебская область Беларуси). Окончил Ленинградский фотокинотехникум и Всесоюзный институт фотографии и фототехники (1927). Работает на киностудии «Ленфильм». В 1942—1944 годах — фронтовой кинооператор. В ранних фильмах осваивал приёмы острой пластической выразительности. Позднее достиг мзобразительной остроты композиции кадра (глубокая насыщенность тона, напряжённость контрастов), получившей точное драматическоеи психологическое обоснование. Своеобразный темпераментный почерк оператора, склонность к тонкому изобразителному подтексту отличают его последующие работы. Мастер экспериментировал также в области цветного кино (фильм «Цветовое ревю», 1940). В 1933—1935 годах преподавал в ЛИКИ, в 1935—1938 годах руководил операторской мастерской «Ленфильма».
В. В. Горданов умер 18 ноября 1983 года.