Говард Лаймэн

Говард Лаймэн — фермер в четвёртом поколении; он вырос на ферме, специализировавшейся на производстве молока и мяса. В 1961 году он окончил университет штата Монтана со степенью бакалавра (BS) в области общего земледелия. После двух лет военной службы в армии США он возвращается на ферму и активно занимается земледелием, скотоводством и птицеводством.

В 1979 году у Лаймэна диагностируют опухоль спинного мозга, приведшую к неврологическим нарушениям. Перед операцией нейрохирурги предупреждают его о возможности неблагоприятного исхода и перспективе провести остаток жизни парализованным в инвалидном кресле. Это заставляет Лаймэна задуматься о том, чему стоит посвятить столь драгоценные моменты жизни. Он даёт обет, что в случае благоприятного исхода операции он вернётся к традиционным методам ведения хозяйства без химикатов. Операция проходит успешно, и сразу после выздоровления Лаймэн начинает превращать свой участок земли в экологическую ферму.

Эта попытка идти наперекор сельскохозяйственному истэблишменту США, опирающемуся на широкое использование химикатов, приводит его к решению попытать силы в политике, а затем в ряды лоббистов от фермерских объединений. Он продаёт большую часть своей фермы и в 1986 году переезжает в Вашингтон.

Примерно в 1988 году, опять по причинам медицинского характера, Говард Лаймэн становится вегетарианцем, и, к своему удивлению, обнаруживает улучшение состояния своего здоровья. За год до этого он начинает заниматься проблемой «коровьего бешенства», ставшей в то время актуальной в Великобритании и европейских странах.

В 1991 году Лаймэн становится веганом.

Однако Лаймэн оставался почти неизвестным широкой публике вплоть до апреля 1996 года, когда, присутствуя на очень популярном в Америке телевизионном ток-шоу Опры Уинфри, он высказал несколько соображений, приведших Опру к отказу от гамбургеров.

Ниже приводятся некоторые цитаты из этой телепередачи:

Лаймэн:

— Сто тысяч коров ежегодно в Соединенных Штатах ещё вечером чувствуют себя распрекрасно, а к утру — мертвы. Большая часть этих коров идет в переработку, измельчается, превращается в корм, опять скармливается коровам. Если хотя бы одна из них больна «коровьим бешенством», то это — потенциальная угроза заражения тысяч [животных]. Запомните: сегодня в Соединенных Штатах 14 процентов от объёма всех коров измельчается, превращается в корм, и опять скармливается животным.

Уинфри:

— Но коровы же травоядны, нельзя скармливать им других коров.

Лаймэн:

— Вот именно. И мы должны поступать точно так, как учит природа, то есть мы должны кормить их травой, а не другими коровами. Мы не только превратили их в плотоядных (животных), мы превратили их в каннибалов.

После того, как передача прошла в эфире, цены на говядину упали до рекордно низкого уровня, фермеры и предприниматели понесли огромные убытки. Национальная Ассоциация скотоводов-производителей говядины (The National Cattleman’s Beef Association) подала в суд иск на Уинфри и Лаймэна, опираясь на законодательство, запрещающее критиковать продукты питания без научного подтверждения.

Но суд их оправдал, указав, что «доводы Лаймэна, хотя и выраженные в резкой форме, основаны на достоверных, признанных фактах, и, согласно Первой поправке (к Конституции США), неподсудны».

Впоследствии Лаймэн участвовал в написании книги «Безумный ковбой» и некоторое время был президентом организации «EarthSave». Ныне он является президентом организации «Голос в пользу жизнеспособного будущего» (Voice for a Viable Future)