Родился в Одессе в еврейской семье переплетчика. Левый эсер. В период Октябрьской революции был членом президиума ВРК, входил в состав Чрезвычайной следственной комиссии в Петрограде.
С декабря 1917 по апрель 1918 — заместитель наркома просвещения. С марта 1918 — начальник следственной части, член Коллегии ВЧК. Участвовал в подавлении выступлений анархистов в Москве весной 1918 г.
После левоэсеровского выступления в Москве, стал одним из организаторов Партии народников-коммунистов, отколовшейся от левых эсеров. Редактировал партийную газету «Знамя борьбы» («Знамя Трудовой Коммуны»).
В ноябре 1918 года вступил в РКП(б). 22 ноября 1918 г. назначен членом Коллегии ВЧК. В декабре 1918 г. - начальник отдела по борьбе с должностными преступлениями Московской ЧК (в том же месяце отдел был объединен с отделом по борьбе с контрреволюцией).
Служил в Красной Армии, начальник разведки штаба, помощник начальника штаба по разведке, комиссар штаба Западного фронта. Окончил восточный факультет Военной академии Генштаба.
В 1922-1924 гг. - военный атташе в Эстонии, затем на хозяйственной работе. В 1935 г. окончил Промакадемию; вскоре был арестован НКВД, но освобожден. Работал консультантом Союзснабпрома. В октябре 1937 г. арестован, расстрелян по решению комиссии НКВД и Прокуратуры СССР. Реабилитирован.