Григорий Николаевич Потанин
Биография
В 1852 году Григорий Потанин окончил Омский кадетский корпус, где подружился с будущим известным казахским учёным и путешественником Чоканом Валихановым. С 1853 по 1858 годы был на военной службе в Семипалатинске и Омске, принимал участие в походе в Заилийский край. С 1859 по 1862 годы учился в Петербургском университете.
Экспедиция на озеро Зайсан (1863–1864)
В 1863–1864 годах участвовал в экспедиции К. Струве на озеро Зайсан (1800 км?), где исследовал рыболовство, в верховья реки Иртыш и на хребет Тарбагатай (2992 м). Потанин собрал обширную ботаническую коллекцию.
В 1865 году Потанин был назначен секретарём губернского статистического комитета в Томске.
Арест по делу «Общества независимости Сибири»
Летом 1865 года Потанин был арестован по делу «Общества независимости Сибири» и привлечён к суду по обвинению в стремлении отделить Сибирь от России. 15 мая 1868 года после трёхлетнего пребывания в Омском остроге Потанин был подвергнут гражданской казни, затем он был отправлен на каторгу в Свеаборг, где он находился до ноября 1871 года.
После отбытия наказания был выслан в город Никольск Вологодской губернии.
В 1874 году по ходатайству Императорского Русского географического общества Потанин был амнистирован.
В этом же году женился на Александре Викторовне Лаврской, которая до самой своей смерти в 1893 году участвовала в качестве этнографа и художника во всех его экспедициях.
Первая монгольская экспедиция (1876–1878)
Весной 1876 года Потанин отправился, по поручению географического общества, в северо-западную Монголию. Вместе с женой, зоологом М. М. Березовским и топографом П. А. Рафаиловым Потанин отправляется на восток от озера Зайсан, пересекает границу Монгольского Алтая и достигает Кобдо в Западной Монголии. Экспедиция в течение двух лет охватила эту страну со всех сторон, были собраны богатейшие данные по всем отраслям географических знаний.
Вторая монголо-тувинская экспедиция (1879–1880)
Вторая экспедиция Потанина, в которой участвовали натуралист и географ А. В. Адрианов и топограф П. Д. Орлов, началась в июне 1879 года из села Кош-Агач походом на восток к озеру Убсу-Нур. Экспедиция закончилось в Иркутске.
Всё добытое в эти две поездки было разработано Потаниным и обнародовано географическим обществом в четырёхтомных «Очерках северо-западной Монголии», вышедших в 1883 году.
Первая китайско-тибетская экспедиция (1884–1886)
В состав третьей экспедиции в китайскую провинцию Ганьсу вошли топограф А. И. Скасси, зоолог M. M. Березовский и жена Потанина — этнограф Александра Потанина. Средства на экспедицию были даны отчасти географическим обществом, отчасти главой Иркутска В. П. Сукачёвым. Экспедиция отправилась морем в Чи-фу, а оттуда, через Пекин, две северные провинции Китая и Ордос, дошла до Ганьсу к концу 1884. Следующий год был посвящён изучению восточной окраины Тибета; обратный путь в Россию был совершён в 1886 году через хребет Наньшань и всю центральную Монголию. Богатейший материал, собранный трудами членов экспедиции, помещён в разных специальных журналах, главным образом в издании географического общества: «Тангутско-тибетская окраина Китая и центральная Монголия» (1893).
Вторая китайско-тибетская экспедиция (1892–1893)
Богатство собранных результатов побудило географическое общество снарядить четвёртую экспедицию под начальством Потанина, в 1892—1893, для продолжения изучения той же восточной окраины Тибета. В её состав вошли ещё M. M. Березовский и геолог Владимир Обручев, средства же отчасти были даны географическим обществом, отчасти Александром Сибиряковым. Потанин вновь избрал путь через Пекин, выступил в декабре 1892 года на запад и через Ордос прошёл в китайскую провинцию Сычуань. Оттуда Потанин предполагал подняться на Тибетское нагорье, но болезнь его жены заставила его поспешно идти назад. На обратном пути в Пекин Потанин посетил некоторые местности, до тех пор неизвестные европейцам. После смерти жены Потанин вернулся в Петербург; его товарищи Березовский и Обручев, каждый самостоятельно, продолжали работы в Центральной Азии.
Последняя экспедиция (1899)
В 1899 году Потанин совершил ещё одну экспедицию — он исследует горный массив Большой Хинган (2034 м).
Почётный гражданин
В начале XX века Потанин вновь возвращается к общественной деятельности, выступает за создание Сибирской областной думы. В 1915 году ему было присвоено звание почётного гражданина Омска, а в 1918 году Временное Сибирское правительство присвоило ему звание почётного гражданина Сибири.
В июле 1917 года прекрасно знавший казахский язык Потанин участвовал в Первом Всекиргизском съезде в Оренбурге делегатом от Семипалатинской области и был избран делегатом на Всероссийское учредительное собрание. На этом съезде оформилась известная казахская антибольшевистская политическая партия «Алаш».
В 1956 году могила Потанина была перенесена в рощу на территории Томского государственного университета.
Труды
- «Очерки северо-западной Монголии» в четырёх томах, 1883
- «Тангутско-тибетская окраина Китая и центральная Монголия», 1893
Александра Викторовна Потанина
Его жена Александра Викторовна Потанина родилась 25 января 1843 года в Горбатове, Нижегородской губернии, дочь священника В. Н. Лаврского. Она всюду сопровождала мужа, помогая ему собирать этнографические и другие материалы. Во время четвёртого путешествия в Китай Потанина заболела и скончалась по дороге в Шанхай, 19 сентября 1893; погребена в Кяхте. Потанина оставила целый ряд статей, имеющих предметом этнографические рассказы о монголах, тибетцах и китайцах или описание местностей, посещённых путешественницей.
Мария Георгиевна Васильева
В 1911 году Потанин женился вторым браком на барнаульской поэтессе Марии Георгиевне Васильевой. С ней он состоял в длительной дружественной переписке с 1901 года, участвовал в её литературном становлении и деятельности. Зимой 1917/1918 М.Г. Васильева оставила Потанина, который к тому времени уже тяжело болел.
Названы в честь Потанина
В честь Потанина названы один из хребтов Наньшаня и самый крупный ледник в горном узле Таван-Богдо-Ула на Алтае, астероид 9915 Потанин, улицы в сибирских городах, в Усть-Каменогорске, а также в южной столице Казахстана Алма-Ате. Также в честь Потанина назван поселок в Челябинской области, входящий в черты города Копейска. Ему присвоено звание почётного члена Русского географического общества, почётного гражданина города Томска и поставлен памятник в Томске.
К.И. Максимович назвал в его честь род растений Потаниния (Potaninia Maxim.) из семейства Розовые — низкорослые кустарники с мелкими цветками из Монголии и Китая.