Ральф Гринсон был личным психоаналитиком звезд Голливуда, в частности Фрэнка Синатры, Вивьен Ли, Раджа Капура, Мэрилин Монро. Смерть последней вызвала к жизни теории о причастности к ней Гринсона, а также о его неправильных действиях как врача (впрочем, это никогда не было доказано). Был прообразом главного героя фильма Капитан Ньюмен, д-р медицины.
Родился в Швейцарии. В 1924 году уехал в США. Окончил школу в Нью-Йорке и Колумбийский университет. В 1934 году получает MD в Бернском университете.
Ральф Гринсон работал профессором психиатрии в Медицинской школе Калифорнийского Университета, преподавателем психоанализа.