Гуго д’Авранш

Происхождение и нормандское завоевание

Гуго был сыном Ричарда Гоза, виконта Авранша в юго-западной Нормандии, и Эммы де Контевиль, сводной сестры Вильгельма Завоевателя. Земельные владения, унаследованные Гуго от своего отца, были довольно значительными и располагались в западной части Нормандского герцогства. Ещё в 1060-х годах Гуго д’Авранш вошёл в число наиболее приближённых к Вильгельму Завоевателю рыцарей и предоставил 60 кораблей для организации перевозки нормандской армии в 1066 году в Англию. Однако сам Гуго в нормандском завоевании не участвовал: он стал одним из лиц, которым было поручено управление герцогством во время отсутствия Вильгельма. После коронации Вильгельма королём Англии, Гуго получил крупные земельные владения в Средней Англии, которые сделали его одним из наиболее богатых магнатов Англо-нормандской монархии.

Граф Честер и войны в Уэльсе

В 1071 году король Вильгельм присвоил Гуго д’Авраншу титул графа Честера и передал ему практически всю территорию Чеширского графства (за исключением владений церкви). Этот акт не имел себе равных в ранне-нормандской Англии в двух аспектах: во-первых, в отличие от подавляющего большинства других северофранцузских рыцарей, наделённых земельными владениями в Англии, лен Гуго д’Авранша представлял собой крупную компактную территорию, напоминающую феодальные княжества континентальной Европы; а во-вторых, Чешир был выведен из административно-судебной системы королевства и превращён в автономную область с собственными судебными органами и особыми привилегиями — палатинат. Причины, по которому эта территория получила совершенно исключительное положение в стране, заключались в том, что Вильгельм Завоеватель планировал создать на основе Чешира главную оборонительную базу на границе с валлийскими королевствами и плацдарм для покорения Уэльса.

Деятельность Гуго д’Авранша в качестве графа Честера была посвящена созданию оборонительной системы на границе с северным Уэльсом. Благодаря активному строительству крепостей, раздаче ленов нормандским рыцарям и использованию денежных средств и людских ресурсов своих среднеанглийских владений, Гуго превратил Чешир в хорошо укреплённую приграничную марку, охранявшую подступы из северного Уэльса на территорию Англии. Более того, Гуго начал планомерное наступление на соседнее кельтское королевство Гвинед. В серии военных кампаний, в которых особенно отличился его двоюродный брат Роберт Рудланский, бо?льшая часть северного Уэльса была завоёвана нормандцами. Граница Англии была отодвинута до реки Конуи. В 1081 году в плен был захвачен король Гвинеда Грифид ап Кинан, который был помещён под арест в Честерский замок. Роберт Рудланский получил от короля Вильгельма завоёванные североваллийские земли в лен. В 1086 году Гуго получил от короля поместье Уэстон. После смерти Роберта в 1088 году территория от Клуида до Конуи вошла в состав владений Гуго д’Авранша.

В 1094 году в результате бегства Грифида ап Кинана и восстания в Гвинеде значительная часть завоеваний была потеряна. В 1098 году Гуго д’Авранш в союзе с Гуго Монтгомери, графом Шрусбери, попытался вновь отвоевать Гвинед. Англо-нормандская армия высадилась на Англси и заставила короля Грифида ап Кинана бежать в Ирландию. Однако на помощь валлийцам прибыл флот норвежского короля Магнуса III, который атаковал английский отряд в проливе Менай. Граф Шрусбери был убит, а войска Гуго д’Авранша вынуждены были покинуть Англси. В следующем году в Гвинед вернулся Грифид ап Кинан, который восстановил свою власть над Северным Уэльсом.

Наследование

В конце жизни Гуго д’Авранш очень сильно растолстел, так, что практически не мог ходить. За это он получил прозвище «Гуго Толстый». Валлийцы звали его Hugh Flaidd (валл. Гуго Волк).

Гуго был женат на Эрментруде де Клермон, дочери Гуго, графа де Клермон-ан-Бовези, от которой имел одного сына, Ричарда, наследовавшего отцу в качестве 2-го графа Честер в 1101 году.

Гуго д’Авранш также имел нескольких незаконнорождённых детей, материнство которых установить не удалось. Среди них известны:

• Оттивел (умер в 1120), один из воспитателей детей английского короля Генриха I, женат на Маргарите де Ри, погиб при крушении «Белого корабля» в 1120 году;
• Роберт, аббат монастыря Бери-Сент-Эдмундс, отстранённый от этой должности в 1102 году архиепископом Ансельмом;
• Гева, замужем за Жоффруа Ридделом, погибшем при крушении «Белого корабля» в 1120 году.