Окончил юридическую школу в Стокгольме. Доктор права Стокгольмского университета; профессор там же. Работал Исполнительным секретарем Экономической комиссии ООН по Европе. Лауреат премий Ф. Сейдмана (1974) и Веблена-Коммонса (1975).
Супруга М. — Альва Мюрдаль — дипломат, политик и писатель, лауреат Нобелевской премии мира 1982 года; сын — Ян Мюрдаль (род. 1927) — известный писатель и журналист, дочери: Сиссела Мюрдаль-Бок — философ, профессор Гарвардского университета, и Кай Фелстер — социолог.