Принадлежит к народу оромо. В период империи служил в военной авиации, затем возглавлял гражданскую авиацию Эритреи, затем Эфиопии. С 1961 — член парламента, его спикер в течение некоторого времени, затем работал в международных организациях. В период диктатуры Менгисту Хайле Мариама работал в Эритрее в Красном кресте. В 2000 избран в эфиопский парламент как независимый кандидат.
Говорит на языках оромо, тигринья, амхарском, итальянском, английском, французском.