Кандидат экономических наук, профессор Государственного университета — Высшая школа экономики (ГУ-ВШЭ).
10 февраля 2009 года включён в состав членов Совета при Президенте по содействию развитию институтов гражданского общества и правам человека.
Окончил экономический факультет Московского государственного университета имени М. В. Ломоносова (1974), кандидат экономических наук(1999).
С 1992 — член неправительственного Совета по внешней и оборонной политике (СВОП), с 1996 — член Президиума СВОП. С 1997 — сопредседатель попечительского совета Фонда развития парламентаризма в России. Председатель комитета Торгово-промышленной палаты Российской Федерации по финансовым рынкам и кредитным организациям. Член Экспертного совета по страхованию и негосударственному пенсионному обеспечению Комитета по кредитным организациям и финансовым рынкам Государственной думы Российской Федерации. Председатель совета директоров НПО «Балтийский форум».
Председатель клуба выпускников экономического факультета МГУ.
Член советов директоров ИГ «Ренессанс Капитал», МКТС «Сандвик», член наблюдательных советов компаний «Нестле» (Россия), «Хьюлетт Паккард» (Россия), «Бритиш Петролеум» (Россия).
В мае 2009 года дал интервью британской газете «The Daily Telegraph», в котором достаточно резко отозвался о курсе и роли В. В. Путина в современной истории России.
В июне 2010 года избран в совет общественного движения «ЗаМодернизацию.ру».
При этом, говоря о модернизации, И. Юргенс, высказывает оскорбительное мнение о неполноценности русского народа: «Русские еще очень архаичны. В российском менталитете общность выше, чем личность. Поэтому „государство все, а мои усилия — ничего“. Пускай кто-то что-то делает, борется, а у меня своих проблем хватает, какая модернизация…Только к 2025 году русский народ станет совместим со среднеевропейским».
Ряд общественных организаций подвергают критике расистские высказывания Юргенса.
После подобных заявлений Юргенс назвал эту его цитируемую фразу "о русском народе" вырванной из контекста. "На пресс-конференции в Интерфаксе я сказал, что имевшая место два последних десятилетия в России деиндустриализация страны закрепила архаичные элементы в народном мироощущении, которые и вызывают настороженность к идеям модернизации",-заявил Юргенс.
24 декабря 2011 года Игорь Юргенс принял участи в массовом митинге протеста против фальсификаций выборов в Государственную Думу VI созыва в Москве на проспекте Сахарова.
Профессор кафедры теории и практики взаимодействия бизнеса и власти Государственного университета — Высшей школы экономики, ведущий постоянно действующего практического семинара «Особенности взаимодействия бизнеса и власти в России». Под редакцией Игоря Юргенса опубликован учебник «Риск-менеджмент» (М., 2003). Автор многочисленных публикаций в «Российской газете» и других российских СМИ.
В своей публицистической деятельности Юргенс выступает против попыток ревизионистов переписать историю Великой Отечественной войны.
В качестве председателя "Балтийского форума" Юргенс неоднократно критиковал латвийские власти за дискриминацию русскоязычного населения.
18 октября 2011 г. был пойман на обширном плагиате . Речь идет о статье «Северный Кавказ: некоторые вопросы внешнего воздействия», опубликованной в соавторстве на сайте «Кавказский узел» 8 августа 2011 года. Большая часть статьи представляет собой дословные заимствования из Сергея Маркедонова, Евгения Сатановского, Роксаны Бурнацевой, Юрия Щегловина, Александра Скакова и Николая Силаева. После скандала под статьей на сайте «Кавказский узел» появились извинения авторов, но только перед одной из жертв плагиата — Сергеем Маркедоновым.
Награждён орденом Почёта (19.11.2002, Россия), Национальным орденом «За заслуги» (фр. I’Ordre National du Merite) (Франция), орденом преподобного Сергия Радонежского (Русская православная церковь), медалями.