Караджале родился в семье мелкого чиновника.
До того как стать профессиональным писателем, он был суфлером, корректором, актёром, переписчиком и одновременно учился на юридическом факультете Бухарестского университета.
Впоследствии был учителем в лицее, школьным инспектором и директором театра.
В 1873 году Караджале дебютировал как журналист, публиковал очерки и фельетоны.
Караджиале принадлежат одни из лучших из написанных на румынском языке драматических произведений.
Его комедии «Ненастная ночь», «Потерянное письмо», «Conu Leonida fa?? cu reac?iunea» и «В дни карнавала» написаны с большим талантом и тонкой наблюдательностью; выведенные в них типы, несмотря на известную шаржированность, отражают моральные принципы того времени и национальные стороны характера и быта. Известна также трёхактная драма Караджиали «Напасть» и несколько новелл: «Пасхальный факел», «Грех» и другие.
В 2012 году компания Google отметила 160 лет со дня рождения поэта персонализированным логотипом на странице поисковой системы.
Статуя Караджиале перед Национальным театром в Бухаресте
Почтовая марка Молдовы, 2007 год
Почтовая марка Молдовы, 2002 год