Карл Эдуард, герцог Саксен-Кобург-Готский

Происхождение

Внук британской королевы Виктории, единственный сын её четвёртого, самого младшего сына Леопольда, герцога Олбани и принцессы Елены Вальдек-Пирмонтской. Принц Леопольд, страдавший гемофилией, умер 28 марта 1884 года, почти за четыре месяца до рождения Карла (Чарльза) Эдуарда. Таким образом, титул герцога Олбани принц Чарльз получил с момента рождения.

Правление

В 1900 году, после смерти второго сына Виктории герцога Альфреда и отказа её третьего сына Артура Коннаутского от прав на герцогство, шестнадцатилетний Карл Эдуард вступил на престол. В течение следующих пяти лет он правил под регентством наследного принца Гогенлоэ-Лангебургского под строгим контролем кайзера Вильгельма II. После достижения совершеннолетия 19 июля 1905 года герцог Олбани принял все конституционные полномочия главы государства.

В Первой мировой войне после некоторых колебаний поддержал Германию, и в 1915 году его двоюродный брат король Великобритании Георг V исключил его из кавалеров ордена Подвязки, рыцарем которого он был с 1902 года. В 1917 году британский парламент издал акт, по которому все сражающиеся против короля и против его союзников лишались своих титулов и званий. В 1919 году, в соответствии с актом парламента, Тайный совет Великобритании лишил Карла Эдуарда титулов герцога Олбани, графа Кларенса и барона Арклоу. Герцог и его потомки также потеряли право на титулы принца и принцессы Великобритании.

В нацистской Германии

С 1933 года — имперский уполномоченный по вопросам транспортной службы.

С 1933 года по 1945 год — имперский комиссар добровольной медицинской службы и президент германского Красного Креста.

Как президент германского Красного Креста оказался впутанным в политику Адольфа Гитлера, в частности, он знал о программе эвтаназии Т-4, по которой было убито около ста тысяч человек.

В 1935 году вступил в нацистскую партию, вступил в ряды СА, получив звание группенфюрера этой организации, а также стал обергруппенфюрером НСКК. Являлся Почётным руководителем группы СА «Тюрингия».

С 1936 года — президент Объединения германских фронтовиков.

С 1937 по 1945 год — депутат Рейхстага.

Занимал высокие посты в ряде германских фирм, в том числе, был членом Наблюдательного совета «Deutsche Bank».

После окончания Второй мировой войны американское военное правительство Баварии поместило его под домашний арест, а позже в тюрьму, по обвинению в связях с нацистами. В 1946 году он был осуждён судом.

По состоянию здоровья был выпущен из тюрьмы. Последние годы бывший герцог провёл в уединении. В 1953 году смотрел в кинотеатре коронацию Елизаветы II. Умер старший из двух оставшихся внуков королевы Виктории в 1954 году.

Семья

11 октября 1905 в замке Глюксбург Карл женился на племяннице Вильгельма принцессе Виктории Аделаиде Шлезвиг-Гольштейнской. Герцог и герцогиня Саксен-Кобург-Готские имели пятеро детей:

• наследный принц Иоганн Леопольд (1906—1972),
• принцесса Сибилла (1908—1972), мать короля Швеции Карла XVI Густава,
• принц Губерт (1909—1943),
• принцесса Каролина (1912—1983),
• принц Фридрих (1918—1998).

Карл Эдуард, по линии матери, является дедом шведскому королю Карлу XVI Густаву.