Родился в Санто-Доминго, детство и юность провёл в Нью-Йорке, США. Окончил университет в Санто-Доминго, работал преподавателем и журналистом, затем занялся политикой. Был избран президентом в 1996 году и, после четырёхлетнего перерыва, переизбран на второй срок в 2004 году. После выборов 16 мая 2008 года был переизбран на третий срок.
Женат. Супруга — Маргарита Седеньо де Фернандес. Сын — Омар Леонель Фернандес Домингес.