Родился 22 января 1954 года в семье военнослужащего Исаака Ярмольника, командовавшего мотострелковым батальоном, и Фаины Ярмольник, лаборанта в клинической лаборатории. В детстве занимался плаванием, конькобежным спортом, музыкой, участвовал в драматической студии, увлекался музыкой группы «Beatles». Детство и школьные годы прошли во Львове.
В 1976—1984 — актёр Театра на Таганке.
На заре актёрской карьеры успешно выступал на эстраде как мастер юмористической пантомимы («Цыплёнок табака»). Принимал участие в популярной телевизионной юмористической программе «Вокруг смеха».
Учредитель и президент студии «L-клуб» (дистрибуция фильмов), вёл одноимённую передачу на телевидении.
Был ведущим телеигр «Форт Байяр», «Золотая лихорадка» и «Гараж».
В качестве члена жюри не пропускает практически ни одной крупной игры КВН. В частности, 12 раз подряд участвовал в жюри фестиваля КВН «Голосящий КиВиН».
Окончил Театральное училище имени Б. В. Щукина в 1976 году (курс Ю. В. Катина-Ярцева).
Сестра — Людмила (Ярмольник) (1961), живёт в Нью-Йорке с родителями с 1993 года.