Псевдоним Ли Цинчжао — Иань Цзюйши (кит. трад. ????, упр. ????, пиньинь: Y??n J?sh?).
Родилась 13 марта 1084 года в Личэне (сейчас — Цзинань) провинции Шаньдун Империи Сун в семье учёного. Её отец, Ли Гэйэй, был профессором в Императорской Академии в Бяньляне. В семье с детства развивали литературные и художественные таланты Ли Цинчжао.
В 1101 году вышла замуж за историка и антиквара Чжао Минчэна. До 1127 года супруги жили в провинции Шаньдун. Однако исторические события, известные как Похищение императоров, вынудили их бежать на юг. Год они прожили в Нанкине после чего снова уехали. В 1129 году в результате болезни Чжао Минчэн умер. Ли Цинчжао в одиночестве поселилась в Ханчжоу (провинция Чжэцзян).
Смерть мужа наложила отпечаток на ее дальнейшее творчество, которое было наполнено горем и болью.
О её смерти данные очень противоречивы. Называются разные даты с 1145 по 1156, разные города в провинции Чжэцзян. По одной из версий она умерла 12 мая 1155 года. Энциклопедия Британника сообщает, что Ли Цинчжао умерла не ранее 1155 года в городе Цзиньхуа.