В связи с азиатским кризисом 1997 года возложил всю вину на своего министра финансов Анвара Ибрагима, который был вскоре привлечён к уголовной ответственности по обвинению в коррупции и содомии (последнее обвинение было снято судом). Инициированная Мохамадом травля своих политических противников вызвала протесты неправительственных организаций.
В качестве превентивной меры в отношении подобных экономических потрясений в будущем доктор Махатхир Мохаммад выдвинул «проект золотого динара», который подразумевает создание обеспеченной золотом международной валюты.
Почётный член РАЕН (2000)