Будучи младшим сыном Максимилиан имел мало шансов править курфюршеством. Тем не менее уже в 1800 году он был третьим в линии наследования, так как сыновья его двух старших братьев умерли в младенчестве. После провозглашения Саксонии королевством в 1806 году, Максимилиан стал принцем. Во время правления его второго брата Антона он был его прямым преемником. Однако в 1830 году, во время волнений в королевстве, он передал титул кронпринца своему старшему сыну Фридриху Августу. Максимилиан умер в возрасте семидесяти девяти лет.
9 мая 1792 года в Дрездене Максимилиан женился на Каролине Бурбон-Пармской (1770—1804), дочери герцога Пармского Фердинанда I. Дети:
В 1825 году Максимилиан женился на Марии Луизе Бурбон-Пармской (1802—1857), дочери короля Этрурии Людвига I. Невеста была младше его на сорок три года, детей у них не было.