За свою карьеру сыграл более 900 матчей и забил более 700 голов (включая игры и голы за сборную). В составе сборной ФРГ идеально заменял Фрица Вальтера, а в финале чемпионата мира 1954 забил первый из трёх голов, принёсших победу Германии над Венгрией со счётом 3:2. В 1961 году получил титул футболиста года в Германии. Официально закончил свою игровую карьеру только в 1964 году (на тот момент ему было 39 лет) и сумел сыграть 21 матч в официальном первом сезоне Бундеслиги.
Стал чемпионом мира в 1954 году в составе сборной ФРГ, забил один из трёх голов в финале.
Умер в 1994 году от рака. В память о нём в Нюрнберге названа площадь, а дом № 1 по этому адресу — официальный почтовый адрес стадиона ФК «Нюрнберг».