Максвелл — воспитанник футбольного клуба «Крузейро». За основную команду клуба Максвелл провел один сезон, после чего перебрался в Европу, в амстердамский «Аякс». В голландском клубе бразилец и получил известность, проведя за него пять сезонов и отыграв 114 матчей.
В 2006 году Максвелл был приобретен миланским «Интером», однако был сразу же отдан в аренду на полгода (до конца сезона) в «Эмполи». Вернувшись из аренды, Максвелл провёл за «Интер» 79 матчей за три сезона, в течение которых успел стать трёхкратным чемпионом Италии.
17 июля 2009 года Максвелл официально перешёл в испанскую «Барселону». В тот же день прошла его официальная презентация. В каталонском клубе Максвелл заменил другого бразильца — Силвиньо, который покинул клуб. Максвелл выступает под номером 19.