Хуан Мануэль Руис Саваль родился 22 июня 1956 года в семье известной мексиканской актрисы и певицы Манолиты Саваль.
В 1975 году дебютировал под именем «Мануэль Заваль» (исп. Manuel Zaval) в фильме «El esperado amor desesperado». Он также работал в театре. С 1980 года работал на телевидении, где его первой работой стала теленовелла «Corazon sin rumbo».
В 1989 году исполнил роль «Хуана Карлоса дель Вильяр» в сериале «Просто Мария», которая стала одной из самых известных в его карьере. В этой теленовелле он играл с Викторией Руффо, Сильвией Дербес и другими известными актёрами.
Мануэль Саваль был женат на Марте Эухении Гальегас. В браке родился единственный сын Франсиско.
В 2007 году актёру был поставлен диагноз рак гортани. Несмотря на операции, Мануэль Саваль был вынужден оставить работу, так как потерял голос. (Невольное пророчество изрек Клаудио Баес, игравший отца Хуана Карлоса (героя Мануэля) в сериале "Просто Мария": он сказал "Мария, ты должна прийти к нему... он может стать инвалидом... он может потерять голос")
22 июня 2009 года многие известные актёры собрались, чтобы отпраздновать его день рождения и поддержать Мануэля в борьбе с тяжёлым недугом. Сам он присутствовать уже не мог и наблюдал за поздравлениями через интернет.
На следующий день, 23 июня, Мануэль Саваль скончался.