Марис Рудзитис родился 19 декабря 1932 года в Риге.
Обучался во ВГИКе, на операторском факультете, в мастерской Леонида Косматова.
После окончания в 1956 пришёл работать на Рижскую киностудию. Фильм «Сын рыбака», где он был оператором, получил Поощрительный диплом на Всесоюзном кинофестивале (1958). Через год, в Риге, получил приз за операторскую работу в фильме «Повесть о латышском стрелке».
Первым фильмом, снятым на новой площадке Рижской киностудии, стал «День без вечера», режиссёрский дебют М. Рудзитиса. За ним последовали работы в режиссуре и написании сценариев. Не была оставлена и основная профессия — он был оператором-постановщиком на съёмках фильмов Армия «Трясогузки» (1964) и «Тобаго» меняет курс (1966).