Родилась 14 ноября 1984 года в семье известного советского хоккеиста, двукратного олимпийского чемпиона, заслуженного мастера спорта Александра Кожевникова. В возрасте 16 лет Мария покидает гимнастику и поступает в РАТИ ГИТИС.
В 2002 году Мария Кожевникова становится солисткой группы «Любовные истории», но ещё до начала съёмок первого клипа группы с ней расторгают контракт из-за постоянных конфликтов. В 2005 году начинает карьеру актрисы, исполняя второстепенные роли в таких фильмах как «Волчица», и «Трое и Снежинка». В 2008 году Мария получает главную роль Аллочки Гришко в ситкоме «Универ», который показывается телеканалом ТНТ. После этого она получала главные роли в ещё двух фильмах. В 2009 г. в номере за сентябрь журнала «Playboy» была опубликована фотоссесия М. Кожевниковой.
Мария Кожевникова является членом политсовета Молодой гвардии Единой России. В июле 2011 года актриса приняла решение баллотироваться в депутаты Госдумы от Единой России и поучастовала в праймериз Единой России
С 1 октября 2011 года является членом попечительского совета детского дома № 39 (пгт. Зеленоградский, Пушкинский район, Московская обл.)
По состоянию на конец весны 2011 года актриса не замужем и ближайшее время не планирует.
В сериале «Универ» Мария на протяжении пяти сезонов (трёх лет) играла блондинку Аллу, которая читает журнал «Форбс», чтобы найти богатого и состоявшегося мужчину. Когда что-нибудь случается, она произносит свое фирменное — «пипец». Она учится на психологическом факультете и живёт в общежитии с друзьями. По словам самой Марии её образ в «Универе» схож с реальной жизнью — у неё много поклонников вне сериалов. Но все меняется в сериале «Кремлёвские курсанты», где она играет жену одного из курсантов, уже серьёзную девушку.