Дочь великого герцога Тосканского Фердинанда III и Луизы Бурбон-Сицилийской. Мария Тереза родилась в Вене во время изгнания её родителей после вторжения войск Наполеона I. Через год после рождения умерла её мать.
После реставрации 1814 года, Мария Тереза переехала с семьёй в Вюрцбург.
30 сентября 1817 года во Флоренции она вышла замуж за принца Карла Альберта, будущего короля Сардинии Карла Альберта. В браке родилось трое детей:
Мария Тереза посвятила много времени образованию своих детей.
27 апреля 1831 года скончался король Карл Феликс. Мария Тереза с мужем были объявлены новым королём и королевой Сардинского королевства.