Марк Хант
Биография
Марк Хант родился в неблагополучном районе Окленда в маленькой самоанской семье. Становиться профессиональным бойцом Хант не собирался, пока случайная драка возле ночного клуба не изменила его судьбу. Один из вышибал клуба, Сэм Марстерс, обратил внимание на ту лёгкость, с которой Хант нокаутировал нескольких противников и пригласил молодого Марка в спортзал тренироваться на постоянной основе. В том же году Хант переехал в Сидней, Австралия тренироваться с Алексом Туи. Несколькими годами спустя он перешёл в Liverpool Kickboxing Gym под начало маорийского инструктор Хэйпа Нганароа.
Карьера бойца
К-1
Поначалу промоутеры относились к Ханту небрежно, используя в качестве «проходного» соперника для «перспективных» бойцов, выплачивая низкие гонорары (за первый бой Марк получил упаковку пива) и информируя о боях за пару дней до их проведения. Длилось это, пока в феврале 2000 года Тарик Солак не объявил о проведении турнира «K-1 Oceania». На тот момент Хант имел 15 побед (3 нокаутами) и 4 поражения и перед началом турнира практически не рассматривался как серьёзный соперник.
Несмотря на это, Хант выиграл турнир, нокаутировав Клэя «Расшибателя Кокосов» Омитаги, победив Рони Сефо – в четвертьфинале, и Фила Фагана – в финале. Впечатляющие победы дали Ханту право на поездку в Японию для участия в квалификационном турнире К-1. Свой первый бой на международном уровне Хант проиграл решением французскому кикбоксёру Жерому Ле Банне.
В следующем году Хант вновь вернулся в К-1, опять выиграв турнир «К-1 Oceania». На квалификационном турнире в Мельбурне Хант побил японского кикбоксёра Хироми Амаду, но проиграл раздельным решением действующему чемпиону – Эрнесто Хосту. Тем не менее, за свой яркий стиль Хант получил право (англ. wild card) участвовать в отборочных, поскольку Мирко Филипович выбыл из-за травмы. Ханту выпало сражаться против своего земляка, новозеландца Рэя Сефо, который одержал победу по очкам. Бой получился очень зрелищным, так как Хант и Сефо неоднократно строили друг другу рожи и пританцовывали на ринге. В один момент Хант стал кричать на Сефо, просто принимая все удары в голову, несмотря на то, что Сефо, как и Хант, на протяжении карьеры славился своим нокаутирующим ударом.
Независимо от исхода, Сефо не смог продолжать выступление на турнире из-за травмы глаза, и Хант проследовал дальше вместо него. В следующем раунде Хант отправил в технический нокаут Адама Ватта, тем самым завоевав право выступления в финале K-1 World Grand Prix в Токио.
Во время выбора соперников Хант удивил всех, выбрав Жерома Ле Баннера, которому проиграл годом ранее, в качестве четверть-финального соперника. Хант отомстил за поражение, нокаутировав Ле Баннера во втором раунде. Следующим соперником Марка стал Стефан Леко, которого Хант дважды отправил в нокдаун, выиграв бой единогласным решением. Последним боем турнира стала встреча Ханта с бразильским бойцом Кёкусинкай Франциско Фильё. Хант победил Фильё единогласным решением, став чемпионом K-1 World Grand Prix 2001.
В 2002 году Хант отправился в Париж, в третий раз выйдя на ринг против Ле Баннера, в бою, ставшем одним из жесточайших поединков в истории К-1. Ле Баннер, выступавший у себя на родине при огромной поддержке болельщиков, отправил Ханта в нокдаун во втором раунде, однако, через несколько секунд сам упал на настил от удара Ханта. На последних секундах раунда Ле Баннер опять отправил Ханта в нокдаун, и в перерыве угол новозеландца выбросил полотенце, сигнализируя об остановке боя.
Четвёртая встреча двух бойцов состоялась в финале K-1 World Grand Prix 2002. На первой стадии (1/4 финала) Хант вновь разобрался со Стефаном Леко, однако в полуфинале Ле Баннер вновь взял верх единогласным решением. Этот бой стал последнием выступлением Ханта в рамках турниров Grand Prix.
В 2008 году Хант вернулся в К-1, так как на тот момент действующий чемпион К-1 Сэмми Шилт практически «вычистил» весь тяжёлый дивизион, и достойных противников у него просто не осталось. Хант вышел на бой в качестве претендента на пояс чемпиона, однако, был нокаутирован Шилтом ударом ноги в корпус с разворота/
ММА
В 2004 году Хант дебютировал в ММА, подписав контракт японским промоушеном Pride. В отличие от кикбоксинга, Хант не зарекомендовал себя выдающимся бойцом смешанного стиля. Во многом, причиной тому стали недостатки знания борьбы в партере и умения защищаться от болевых приёмов: пять из шести поражений Ханта в ММА были получены именно сдачей. Впрочем, следует отметить, что проигрывал Хант далеко не середнякам: в числе победивших его, такие известные бойцы как Фёдор Емельяненко, Джош Барнетт, Алистар Оверим, Хидэхико Ёсида и Гегард Мусаси.
В свою очередь, сталкиваясь по смешанным правилам с бойцами, предпочитавшими бои в стойке, Хант, преимущественно выигрывал. Так, например, потерпели поражения легендарные Вандерлей Сильва и Мирко Филипович, которому Хант проигрывал ранее в К-1.
Также, во время карьеры в ММА, Хант испытал первое и, пока единственное, поражение нокаутом от удара в голову. Марк должен был в очередной раз сразиться с Жером Ле Баннером, однако тот получил травму, и в качестве замены на бой вышел голландский кикбоксёр Мелфин Манхоф, значительно уступавший Ханту в весе. Несмотря на разницу в габаритах, Манхоф сумел нокаутировать Ханта за 18 секунд первого раунда.
Под эгидой Ultimate Fighting Championship, по состоянию на февраль 2011 года, Хант провел два боя. Первый, против другого новичка UFC - Шона Маккоркла, Марк проиграл, попавшись на болевой приём, тогда как второй бой, против Криса Тучшерера, выиграл нокаутом.
Достижения
- Чемпион K-1 World Grand Prix (2001)
- Чемпион отборочного турнира К-1 в Мельбурне (2001)
- Чемпион турнира K-1 Grand Prix Oceania (2000, 2001)
- Чемпион Австралии по кикбоксингу в супертяжёлом весе по версии WKBF (1999)