Марк Клавдий Марцелл, вероятно, является сыном Марка Клавдия Марцелла (консула 331 года до н. э.) и дедом Марка Клавдия Марцелла (пятикратного консула).
Избран консулом на 287 год до н. э. В этом же году из-за обострения политической борьбы в Риме Квинт Гортензий был назначен диктатором и, под давлением плебеев, принял так называемый лат. Lex Hortensia.