Родился в Лингвуде, пригороде Лос-Анджелеса 1 января 1956. Имел образование в объёме 9 классов.
В возрасте 23 лет основал корпорацию Herbalife, производящую продукты для коррекции веса и ухода за телом.
Хьюз умер в возрасте 44 лет на собственной вилле в Малибу — как сообщала местная пресса, от апноэ (остановка дыхания во сне) на фоне токсичной комбинации алкоголя и доксепина — антидепрессанта, который бизнесмен принимал от бессонницы. Это случилось 21 мая 2000 года, вскоре после празднования 20-летия со дня основания его компании.