Менделеев Дмитрий Иванович
8 февраля 1834 года в семье директора гимназии города Тобольска родился мальчик Дмитрий – будущий знаменитый русский ученый. Надо отметить, что был он семнадцатым ребенком Ивана Павловича Менделеева и Марии Дмитриевны (урожденной Корнильевой). В год рождения своего последнего сына Иван Павлович потерял зрение, а скоро и место работы, и все семейные заботы легли на плечи его жены. Мария Дмитриевна была женщиной умной и исключительно энергичной. Она не только успевала заниматься воспитанием детей и уходом за мужем, но и управляла небольшим стекольным заводом, который и давал семье основной доход. Несмотря на постоянный недостаток денег, мать ухитрилась дать достойное образование всем своим детям, но особую слабость она питала к младшему сыну. Рано разглядев в нем огромный потенциал и незаурядные способности, Мария Дмитриевна сделала все возможное для развития природных дарований будущего ученого и после окончания им тобольской гимназии отправила мальчика в Санкт-Петербург для обучения в Главном Педагогическом институте.
В гимназии Дмитрию Менделееву далеко не все дисциплины давались легко и были по душе. Интерес у него вызывали лишь физика и математика. Прочие предметы он не любил, хотя и старался показать приличную успеваемость. А вот обучаясь в столице, Менделеев попал под влияние выдающихся преподавателей того времени, сумевших привить интерес к науке многим своим студентам. В Петербургском институте Менделеев с огромным интересом слушал лекции по математике М. В. Остроградского, совершенствовал свои знания по физике у Э. Х. Ленца, занимался химией с А. А. Воскресенским, минералогией – с М. С. Куторгом, зоологией – со знаменитым Ф. Ф. Брандтом. В то время Педагогический институт являлся закрытым учебным заведением и отличался строгостью. К тому же, студентов в нем было мало, что способствовало тесной связи с преподавателями и открывало возможности для индивидуального развития способностей и талантов.
Окончив институт, Менделеев заболел и для поправки здоровья уехал на юг, где принял должность учителя в Симферополе, а чуть позже перебрался в Одессу. К 1856 году здоровье Менделеева улучшилось, и он вернулся в столицу. Защита диссертации «Об удельных объемах» принесла Дмитрию Ивановичу магистерскую степень по химии и должность доцента Петербургского университета. Двадцатитрехлетний доцент читает студентам теоретическую химию, а позже и курс органической.
Успехи Менделеева в науке были столь очевидны, что ему предложили продолжить обучение за границей, и в январе 1859 года он отправляется в заграничную поездку на два года. Для обучения Менделеев выбирает Гейдельберг, где приступает к опытам в собственной лаборатории. Именно здесь ученый занимался вопросами поверхностного натяжения жидкостей и эффектом капиллярности. Не избегал он и встреч с соотечественниками, часто общался с А. П. Бородиным, И. Н. Сеченовым, С. П. Боткиным и другими молодыми учеными.
В Санкт-Петербург Менделеев вернулся в 1861 году, продолжил прерванное чтение лекций и издал подготовленный им учебник «Органическая химия». Этот учебник получил заслуженно восторженные отклики его современников и оказался настолько удачным, что первый тираж разошелся в считанные месяцы, а издательству пришлось провести дополнительный выпуск книг.
Менделеев занимался не только химией – он планомерно совершенствовался и в точных науках. В результате в 1863 году ученого избирают на должность профессора кафедры технологии физико-математического факультета в столичном университете. Однако Министерство образования не утвердило Менделеева в новой должности по причине отсутствия у него магистерской степени в области технологии. Утверждение состоялось лишь в 1865 году. В том же году Менделеев пишет и защищает диссертацию «О соединениях спирта с водой» и получает степень доктора по химии, а через два года возглавляет кафедру неорганической химии университета и занимает эту должность в течение двадцати трех лет. Работая над лекциями для студентов, Менделеев с удивлением обнаружил, что курса по общей химии нет ни у зарубежных авторов, ни у российских. Ученый решает сам создать этот курс, достойный для рекомендации студентам. Фундаментальная работа под названием «Основы химии» выходила отдельными выпусками в течение ряда лет. Но если первый выпуск, рассматривающий общие вопросы химии, свойства азота, кислорода и водорода, Менделеев написал и издал за сравнительно короткое время (1868 год), то при работе над вторым выпуском ученый столкнулся с определенными затруднениями, заключавшимися в систематизации и последовательности изложения учебного материала.
Попытка группировать все известные в то время элементы по валентности не удовлетворила ученого, и Менделеев приступил к объединению элементов в отдельных группах, учитывающих свойства и атомный вес. Именно эта работа вплотную подвела Менделеева к удивительному и гениальному открытию – созданию периодической системы Менделеева. Ни одна из предлагаемых в то время систем, объединяющих химические элементы, не отражала всех свойств элементов. Многие ученые бились над этим вопросом, но решить его удалось лишь русскому химику. История утверждает, что многие великие открытия были совершены во сне, и их авторам оставалось только проснуться и описать на бумаге увиденную картину или формулу. Так же увидел свою таблицу и Менделеев – во сновидении, но не следует забывать, что лишь подготовленный ум, по словам Эйнштейна, способен совершать открытия. Менделееву понадобилось долгих пятнадцать лет копить знания и материалы опытов, чтобы однажды случилось озарение, и система была найдена.
Свои идеи периодического закона ученый изложил в последнем выпуске курса «Основ химии» и приложил к нему разработанную периодическую таблицу. Этот труд Менделеева оказал воздействие на научную мысль, сравнимое с «Началами натуральной философии» И. Ньютона, «Происхождением видов» Ч. Дарвина и «Беседами о двух системах мира» Г. Галилея. Словно по мановению волшебной палочки, все накопленные химией знания, факты и теории обрели свое подтверждение в стройной научно обусловленной системе. Интерес к «Основам химии» Менделеева был настолько велик, что еще при жизни ученого его сочинение выдержало множество изданий как в России, так и за ее границами.
Огромен вклад Дмитрия Ивановича Менделеева и в зарождающуюся нефтяную промышленность России. С целью изучения вопроса он по заданию правительства отправился в Америку в 1876 году, где изучал технологии нефтедобычи. Позже он посещает Кавказ, где исследует состав нефти и разрабатывает новые методики нефтедобычи.
Авторитет Менделеева был столь велик, что российское правительство поручало ему изучение весьма различных научных и экономических вопросов. Так, в 1888 году Дмитрий Иванович проводит работы по изучению экономического состояния залежей каменного угля в районе Донецка и выдвигает ряд идей по рациональному использованию угля в экономике России. Результатами этих исследований стали несколько статей и монографий.
В 1890 году в студенческой среде Петербургского университета возникли брожения, которые вылились в беспорядки. Студенты на своих сходках составили петицию министру народного просвещения и попросили Менделеева передать документ адресату. Менделеев согласился, но потребовал от студентов прекратить беспорядки. В то время министром просвещения являлся граф Делянов, который отчитал Менделеева и наотрез отказался рассматривать петицию. Следствием его отказа стало возобновление студенческих волнений, а Менделеев подал в отставку. Коллеги пытались отговорить его, но оскорбленный ученый был тверд в решении – и Петербургский университет лишился одного из самых талантливых своих преподавателей.
Но даже в отрыве от науки Менделеев не может предаваться праздности и ориентирует свои силы на решение практических задач. При его участии разрабатывается новый проект таможенного тарифа в 1890 году, а годом позже издается «Толковый тариф» – книга, дающая точные и глубоко продуманные комментарии к новому проекту, а также обзор нужд и перспектив российской промышленности. В 1891 году военное министерство поручает Менделееву разработку бездымных порохов. Ученый отправляется в заграничную командировку и всего за год блестяще решает постановленную задачу. Пироколлодий, разработанный Менделеевым, на испытаниях показал стабильные результаты и удивительную универсальность, то есть простоту приспособления к любому огнестрельному оружию.
В 1893 году Дмитрий Иванович составляет записку о необходимости преобразования Главной Палаты мер и весов и получает должность управляющего Палатой. Менделеев инициирует работы в сфере метрологии, изучает изменение веса в зависимости от температуры и вырабатывает серию приемов для точного взвешивания жидкостей и сухих веществ.
Занимаясь наукой, часть своего времени Менделеев посвящал общественной деятельности. С 1891 года он принимает активное участие в создании и выходе в свет «Энциклопедического словаря» Брокгауза и Эфрона как автор статей и научный редактор фабрично-заводского и химико-технического отделов. Значителен и его вклад в «Библиотеку промышленности». В 1899 году, на рубеже веков, российскому правительству понадобилась непредвзятая оценка возможностей уральских заводов. Менделеев уехал на Урал и составил объемную монографию о состоянии и перспективах промышленности Урала. Свой опыт и мысли по реорганизации экономической, общественной и государственной жизни России Менделеев изложил в «Заветных мыслях», которые стали выходить в 1904 году и в сочинении «К познанию России», представлявшее собой скрупулезный анализ и трактовку данных переписи населения 1897 года.
Менделеев был исключительно плодовитым ученым. Им издано свыше трехсот пятидесяти книг и статей, и не только научных, но и высказывающих весьма оригинальные взгляды на экономику и общественное устройство России. Две трети его работ касаются технических вопросов, физики и химии. Любое дело, за которое брался Менделеев, он решал в собственной, своеобычной, по его словам, но строго научной манере, глубоко проникая в сущность и нюансы поставленных вопросов. Подобное было возможно не только благодаря таланту, но и по причине необычайной трудоспособности и въедливости ученого, которые позволяли работать днями и ночами, уделяя сну всего лишь несколько часов.
Дмитрий Иванович Менделеев состоял членом многих европейских академий наук и ученых обществ, а в Англии ему присудили медали за работы в области физики и химии. А вот Российская Академия наук в 1880 году отклонила кандидатуру Менделеева на членство, что вызвало негодование и протест широких кругов русской интеллигенции. Когда же через несколько лет Академия решила принять в свои ряды уже признанного в Европе ученого, возмущенный Менделеев отклонил предложение и баллотироваться не стал.
В конце 1906 года Менделеев заболел пневмонией. Великий ученый умер 20 января 1907 года. Российское правительство приняло решение похоронить его за счет государства. Эти похороны стали национальным трауром.