Его работы были посвящены различной тематике: истории о животных для детей, книги об охоте, а также посвященные серьёзным темам (которые и принесли ему популярность) — как, например, биография Алистера Кроули, лондонского Клуба Адского Огня, история пыток и игры древнего Рима.
Карьера Мэнникса включает в себя время, проведённое в качестве шпагоглотателя и факира в цирке, которое описывается в его докладе «Step Right Up» (также известном как «Воспоминания шпагоглотателя» (англ. Memoirs of Sword Swallower), охотника и ловца животных для зоопарков и цирков).
Во время Второй мировой войны он служил военно-морским лейтенантом в фотонаучной лаборатории в Вашингтоне, округ Колумбия.