Георгий Евгеньевич Трифонов родился в семье командарма Евгения Трифонова, репрессированного в 1937. В 1942 осуждён к двум годам лагерей для несовершеннолетних, послан на фронт, а после демобилизации учился в художественном институте. Когда стала известной его предыдущая жизнь, он, чтобы избежать ареста, скрылся в преступном мире. До ареста в 1947 он вором ездил по железным дорогам, совершил и убийство. Осуждённый на шесть лет, он и в лагерях жил как «блатной». В 1953—1956 был в ссылке в Сибири.
Начал писать стихи в 1956, в 1959 стал членом СП СССР, переселился в Москву и в 1962—1964 посещал Высшие литературные курсы. В СССР опубликованы четыре сборника его стихов и один сборник прозы.
В 1968 он использовал поездку в Париж к родственнице, чтобы эмигрировать. Умер от инфаркта.
Известен прежде всего автобиографической трилогией «Блатной».