Основоположник русского научного овощеводства, исследователь в области плодоводства, селекции и семеноводства сельскохозяйственных культур.
Член-корреспондент Российского товарищества плодоводства, член-корреспондент Учёного комитета Министерства земледелия и государственных имуществ, корреспондент Главной физической обсерватории.
В 1871 году окончил юридический факультет Московского университета.
В 1878 году окончил естественное отделение физико-математического факультета Московского университета.
С 1879 по 1920 год преподавал в Горы-Горецком земледельческом училище (Горки Могилёвской губернии).
В 1880 году организовал в Горы-Горецком земледельческом училище ботанический питомник для испытания сортов сельскохозяйственных культур и проверки новых приёмов агротехники.
Основные труды относятся к биологии плодовых и овощных растений. М. В. Рытов написал по своей специальности следующие работы:
М. В. Рытов изучал влияние привоя на подвой, признавал возможность вегетативной гибридизации.
Предложил семенное размножение яблони.
Развивал помологию.