Он изменил Шмалькальдскому союзу и поддержал католического императора. Именно его поддержка обеспечила победу войск католической коалиции в Шмалькальденской войне. В благодарность за это 4 июня 1547 года императором Карлом V на лугу около города Блазерн он был торжественно возведен в сан курфюрста.
Позже он снова изменил сторону и теперь восстал против императора. В Пассауском договоре он добился освобождения своего двоюродного брата Иоганна-Фридриха, «прирожденного курфюрста», и ландграфа Филиппа Гессенского. Таким образом, дальнейшее существование Реформации в Германии было гарантировано.
Так как Альбрехт фон Кульмбах не соблюдал условий мира, Мориц выступил против него. После ожесточенной битвы маркграф сдался, однако Мориц был тяжело ранен ядром и умер 11 июля 1553 года в возрасте 31 года. В результате курфюршеское достоинство перешло к его брату Августу, убежденному протестанту.
«Более загадочно, быстрее и плодотворнее редко прошла жизнь какого-либо князя. Реформацией и ним Саксония стала всемирно-исторической» (Мюлманн в 1870 г.).
В 1541 году Мориц женился на Агнессе Гессенской (1527—1555) В браке родились дети: