Мортимер Адлер

Родился в семье евреев-эмигрантов. В 15 лет поступил на работу секретарем редактора «Нью-Йорк таймс». Спустя два года, прочитав несколько диалогов Платона, решил стать философом. Учился в Колумбийском университете. В 1928 получил степень доктора наук, защитив диссертацию о музыкальном восприятии. Читал лекции в Сити-колледже и Колумбийском университете, в 1930 году получил приглашение работать в Чикагском университете, стал профессором университета в 1942.

В Чикагском университете вместе с Р. М. Хатчинсом занимался реорганизацией учебных планов, имевших целью расширить кругозор студентов в области гуманитарных наук. В 1946 выдвинул идею серии «Великие книги западной цивилизации» (443 великих произведений в 54 томах; вышла в 1952). В 1930-х годах выпустил несколько книг по философии и психологии, в том числе известную "Как читать книги: искусство либерального образования" (How to read a book: The art of getting a liberal education, 1940); повторно в прежнем виде, но с новым предисловием, она была издана в 1966 году, после чего последовало переработанное издание 1972 года?. Автор известного двухтомного указателя Синтопикон (Syntopicon), включившего 102 «великих идеи».

В 1952, оставив Чикагский университет, Адлер основал в Сан-Франциско Институт философских исследований. Перевел свой институт в Чикаго в 1963. В 1974 стал председателем редакционного совета «Энциклопедии Британика» и произвел, совместно с Хатчинсом, полную ревизию содержания энциклопедии начиная с 15 издания (1974). Оставался во главе «Британики» вплоть до 1995. В 1988—1991 был профессором университета Северной Каролины в Чапел-хилле. В 1990 совместно с Максом Вайсманном основал Центр изучения великих идей в Чикаго.

Перу Адлера принадлежит несколько десятков книги, он был редактором нескольких книжных серий и университетских образовательных проектов.

Умер Адлер в Сан-Матео (Калифорния) 28 июня 2001.