Специалист по истории средних веков Западной Европы. Занимается проблемами истории международных отношений в Западной Европе XII—XV вв., политической истории Англии и Франции, истории исторической науки. В РГГУ (МГИАИ) с 1971 года. Читает курс лекций «Всеобщая история. Средние века. Запад», спецкурс «Леопард против лилии…».
Награждена медалью «В память 850-летия Москвы» (1997), имеет почётное звание «Заслуженный профессор Российского государственного гуманитарного университета» (2006). Автор более 150 работ.
Окончила исторический факультет Московского государственного университета (1963, с отличием), специализировалась по кафедре истории средних веков. Училась у академика Сергея Даниловича Сказкина и профессора Евгении Владимировны Гутновой, бывшей научным руководителем при подготовке её диссертации. Кандидат исторических наук (1969; тема диссертации — «Английская политика в Гаскони в конце XIII — начале XIV вв.»). Доктор исторических наук (1988; тема диссертации: «Англо-французские противоречия в международных отношениях Западной Европы второй половины XII — середины XV вв.»). Профессор (1989). Заслуженный профессор Российского государственного гуманитарного университета (2006).
С 1971 — преподаватель кафедры всеобщей истории Московского государственного историко-архивного института (МГИАИ; затем Историко-архивного института Российского государственного гуманитарного университета — ИАИ РГГУ). Специалист по истории средних веков Западной Европы. Занимается проблемами истории международных отношений в Западной Европе XII—XV вв., политической истории Англии и Франции, истории исторической науки. Читает курс лекций «Всеобщая история. Средние века. Запад», спецкурс «Леопард против лилии…». В 1970-е годы организовала при кафедре КИДИС (студенческий кружок истории древности и Средневековья), который организовал «суды истории» — театрализованные обсуждения судеб известных исторических персонажей. О некоторых «судах истории» в 1991—1993 были сняты документальные фильмы.
Заведующая кафедрой всеобщей истории Историко-архивного института РГГУ, директор учебно-научного Центра визуальной антропологии и эгоистории, содиректор Российско-американского центра библеистики и иудаики. В 1988—2006 — проректор по учебной работе МГИАИ (затем РГГУ).
Вместе с главным редактором этой радиостанции «Эхо Москвы» Алексеем Венедиктовым была ведущей исторической передачи «Не так» на этой радиостанции. С 2006, также вместе с Венедиктовым, ведущая исторической передачи «Всё так».