Родился 5 мая 1910 года. Скончался 17 ноября 1958 года в Алма-Ате.
Окончил Казахский институт просвещения в 1932 году, затем в 1938 году аспирантуру Научно-исследовательского института школ в Москве. С 1939 по 1946 директор Института языка, литературы и истории КазФАН СССР, в 1951 году избран вице-президентом АН КазССР и пробыл им до 1958 года. С 1955 и до конца жизни заведовал Отделом истории и диалектологии казахского языка Института языкознания АН КазССР.
Один из первых учёных, разработавших вопросы орфографии казахского языка. Сауранбаев изучил систему построения сложных предложений и способы образования глагольных категорий в казахском языке. Автор школьных учебников.