Николас Спаркс родился в канун Нового года в Омахе, штат Небраска в семье профессора Патрика Майкла и домохозяйки Джил Эммы Марии. В 1985 году во время учёбы в школе Спаркс написал свое первое произведение «Расставание» (никогда не публиковалось), в 1989 был написан также не опубликованный роман «Королевские убийства».
После окончания колледжа Спаркс хотел стать юристом, также попытал счастья на должностях риэлтора, официанта, телефонного продавца.
В 1990 в сотрудничестве с Билли Миллисом Спаркс написал психологическую работу Wokini: A Lakota Journey to Happiness and Self-Understanding. За первый год было продано около 50 000 копий книги.
В 1992 Спаркс начал работать в фармацевтической компании и переехал в город Гринвилл, в штате Южная Каролина. В свободное от работы время он начал писать роман «Дневник памяти». Два года спустя роман был замечен литературным агентом Терезой Парк, которая добилась подписания контракта на 1 миллион долларов за публикацию. «Дневник памяти» вышел в октябре 1996 года и возглавил список самых продаваемых книг New York Times уже в первую неделю продаж.
Впоследствии Спаркс написал еще несколько бестселлеров. Шесть романов были экранизованы: «Послание в бутылке» (1999), «Спеши любить» (2002), «Дневник Памяти» (2004), «Ночи в Роданте» (2008), «Дорогой Джон» (2010) и «Последняя песня» (2010). В настоящее время идет съемка еще двух фильмов по его романам.
В 1985 году он стал лучшим студентом, выступившим от университета Нотр-Дама в соревнованиях по бегу на средние дистанции в эстафете 4х800 метров. Этот рекорд так и не был побит.