Родился 6 августа 1958 в деревне Хирлукассы Красночетайского района Чувашии. В 1975 г. окончил Пандиковскую 8-летнюю школу. В том же году поступил в Новочебоксарске СГПТУ, которое окончил в 1978 г., с сентября 1978 г. по 1983 г. учился в Высшем театральном училище им. М. С. Щепкина (институте) при Малом театре СССР (г. Москва), по специальности актер драмы и кино.
Наиболее интересно его актерская индивидуальность раскрылась в ролях: фельдшер — «Хирургия» Чехова, Арлекин — «Игра любви и случая» Мариво, Бирюк — «Бирюк» Тургенева. Булаткин Н. И. имеет широкий диапазон актерских возможностей: темперамент, музыкальность, пластичность; яркая индивидуальность дает возможность быть одинаково убедительным в комедийных и в драматических ролях. За годы в академическом театре сыграл много разнообразных ролей: Татарин — «На дне» М. Горького, Канцеляров — «Курам на смех» В.Ржанова, Дружко — «Айтар» П. Осипова, Шамбулкин — «Салампи» А. Артемьева, Сартун — «Украденная невеста» Е. Никитин, Толян — «Шальная ночь» Н.Сидорова и др.