Николай Семенович Лесков

Николай Семенович Лесков, талантливейший и неординарный русский писатель, родился 4 февраля 1831 года. Его отец принадлежал к духовному сословию и сам учился в духовной семинарии, но традиции семьи прервал и занял место чиновника. Кстати, карьера у него была очень удачная, и старший Лесков сумел дослужиться до получения потомственного дворянства. В матери Николая соединились купечество и дворянство – а значит, в писателе плотно переплелись целых четыре сословия.

Детство Николай провел в Орле и еще совсем ребенком научился читать, превратившись в увлеченного и благодарного поклонника литературы. Благодаря страсти к чтению Лесков позже считался одним из образованнейших писателей России. Заметим, что пять лет обучения в Орловской гимназии принесли Николаю Лескову свидетельство о полном окончании лишь двух первых классов, и больше он нигде не учился, занимаясь исключительно самообразованием.

Лишь благодаря протекции и связям отца Николая взяли на службу в Орловский уголовный суд канцеляристом второго разряда. Было ему тогда только шестнадцать лет. Спустя всего лишь год во время эпидемии холеры умер его отец, и юноша был вынужден переехать в Киев к дяде, брату своей матери, профессору медицины Киевского университета С. П. Алферьеву. Дядя устроил Николая служить в Киевской казенной палате. В этом учреждении Николай Лесков в силу своего деятельного характера дослужился до начальника «рекрутского стола». Киев очень нравился Николаю. Прожил он здесь восемь лет и обзавелся множеством самых разнообразных знакомых, так как по службе был вынужден общаться не только с чиновниками, но и с людьми разных сословий. Родство же с известным в Киеве профессором открывало ему двери лучших домов города и позволяло общаться с весьма интеллигентными людьми. Также Лесков взял за правило посещать некоторые лекции в Киевском университете, где завел дружбу со многими студентами. Здесь же, в Киеве, Николай женился – в двадцать два года, на дочери одного из богатейших киевских домовладельцев.

На этот период жизни Лескова пришлась смерть императора Николая I. В общественно-политической жизни были ослаблены, а то и сняты многие запреты, и студенты по всей России принялись горячо спорить о будущем страны. Не избежал участия в этих спорах и Лесков. Но особенно с ним связываться никто не хотел – из-за тяжелого нрава, деспотичного и мнительного до маниакальности характера, вспыльчивости, а главное – строгого морализаторства, хотя сам Лесков в жизни пуританином далеко не был. Из-за своих гневных выходок он нажил врагов, и это, наконец, вызвало необходимость переехать в Пензенскую губернию, невзирая на огромную привязанность Лескова к Украине. Привязанность эта впоследствии найдет свое отражение во многих его произведениях.

В 1857 году Лесков поселяется в селе Райском и поступает на службу в коммерческое предприятие «Шкотт и Вилькенс». Предприятие было основано англичанином Шкотом, мужем тетки Лескова. Основатели его работали, в основном, с сельскохозяйственной продукцией, но не гнушались и производством паркетной доски, селитры и спирта. Лесков занимался коммерцией три года и с поручениями Шкотта объездил всю Россию. Но в 1860 году «Шкотт и Вилькенс» разорились, и Лескову пришлось вернуться в Киев. Во время коммерческих поездок у Лескова скопилось огромное количество материала, дающее возможность заниматься публицистикой. Этот проект он и начал осуществлять в Киеве, но амбиции подтолкнули к более широкому полю деятельности, и Лесков отправился в Петербург.

В столице журналистские таланты Лескова были замечены, и он быстро превратился в постоянного сотрудника «Северной пчелы». Его очерки и статьи имели немалый успех, но, по словам одного из рецензентов, в работах Лескова напрасно тратилась сила, явно предназначенная для чего-то большего. Однако сам Лесков утверждал, что именно работа в газете «Северная пчела» позволила ему набраться опыта и обрести уверенность. Его публицистика рассказывала о рабочем классе и винокуренной промышленности, о пьянстве и сводных браках, о крестьянах и эмансипации. Именно занимаясь журналистикой, Лесков научился писать тем языком, который слышал в жизни, а не придуманным, вылизанным и выхолощенным. Политические воззрения его коренным образом отличались от воззрений модных в то время демократов – в крестьянскую революцию он не верил вовсе и утверждал, что будущее России – в промышленности и торговле, а совсем не в социальных идеях. Первые шаги Николая Лескова в литературе начались с невероятного скандала, следы которого тянулись за писателем через всю его личную и творческую жизнь.

Весной 1862 года в столице вспыхнули грандиозные пожары. Власти связали их с выходом прокламаций подпольщиков из «Молодой России». Совершенно естественно было обвинить революционно настроенных нигилистов в поджогах. Вышла передовица, написанная Лесковым на эту тему, и в «Северной пчеле». Автор требовал незамедлительного установления личностей виновных и сурового наказания для них. Казалось бы, что это вполне справедливо, но некоторые «прогрессивные» деятели печати усмотрели в действиях Лескова провокацию и объявили, что он – сторонник строжайших мер, направленных против демократов. Лесков возмутился и обиделся, а в ответ решил написать роман и в повествовании вывести на чистую воду преступников-нигилистов.

В 1864 году под именем М. Стебницкий в популярном журнале Петербурга «Библиотека для чтения» вышел роман Лескова «Некуда». В романе великолепно были прописаны нигилисты, прикрывающие свое прогнившее нутро революционными идеями и желающие на самом деле лишь жить за чужой счет и бездельничать. Нигилизм был тогда весьма модной темой, писали о нем многие и по-разному, однако столь зло и точно ни один писатель даже не пытался посягнуть на святыни разночинцев. Естественно, что авторство Лескова быстро стало известным, и его причислили к реакционерам и агентам Третьего отделения.

На репутации Лескова, как писателя, этот роман навеки оставил несводимое пятно, хоть и был первым, написанным в спешке еще не совсем сложившимся автором. Кстати, тот же роман усугубил и проблемы в семье Лескова – его жена Ольга Васильевна, без сомнений узнала в одной из героинь себя, да к тому же муж ее в этот период завел себе любовницу. Одна из фраз романа Лескова – «она совершенно сошла с ума» – стала пророческой, и через двадцать пять лет Ольгу Васильевну поместили в дом душевнобольных, где она скончалась, прожив еще тридцать лет.

Во второй части того же романа появился и образ Полиньки Калистратовой, «ангела во плоти», списанный с любовницы Лескова Катерины Бубновой. С «ангелом» писатель прожил около двенадцати лет гражданским браком. Однако и этот брак Лескова распался, оставив писателю сына Андрея. Как ни удивительно, а именно одиннадцатилетний Андрей принялся заботиться об отце и вести все домашнее хозяйство. Фактически, сын оказался единственным человеком, искренне привязанным к Николаю Лескову, а также самым первым биографом писателя. На труд Андрея «Жизнь Николая Лескова» в своих работах опираются практически все исследователи.

Кроме злополучного романа «Некуда», Лесков в тот же период создал и такие яркие произведения, как «Овцебык», «Леди Макбет Мценского уезда», «Житие одной бабы». Но критики не поддержали опального писателя и, конечно же, Григорович с Некрасовым не явились к нему с поздравлениями, как к Достоевскому, и не сообщили, что он является новой восходящей звездой русской литературы. Все было ровно наоборот – демократическая печать не выносила Лескова на дух. Потому свои произведения ему приходилось публиковать во второстепенных журналах и газетах, что приносило, разумеется, сущие гроши. Каждая новая вещь Лескова вызывала прицельный огонь злобных полемистов.

Самые лучшие и наиболее известные сочинения Лескова – «Запечатленный ангел», «Воительница», «Очарованный странник» написаны в манере, названной литературоведами «лесковским сказом», а благодаря «Левше» его можно назвать одним из первых русских фантастов. Судьбы его персонажей, как правило, трагичны, и Лескова много упрекали еще и в том, что он чересчур мрачно отражает жизнь и исключительно пафосно убивает своих героев. Правда, в восьмидесятых годах Лесков создал весьма «положительный» цикл рассказов, повествующих о русских праведниках. Наибольшей популярностью из них обладает «Несмертельный Голован». Однако и этот герой Лескова сомневается в собственной вере, и автор ухитряется объяснить естественными причинами чудо его выживания во время чумы. К тому времени Лесков близко сошелся со Львом Толстым и заинтересовался постулатами его религиозных представлений, далеко расходящимися с официальной религией. Нашел он и смысл в теориях Чернышевского, Белинского и даже Карлейля, но к концу жизни пересмотрел свое отношение к этим позитивистским учениям, которые подменяли истинную веру глубокой филантропией.

В последние годы жизни Николай Лесков внес в свое творчество резкую публицистичность, и его повести и рассказы приобрели характер острой сатиры. Теперь они не нравились публике за прямоту и цинизм. В опалу попали и «Зимний день», и «Загон», и «Дама и фефела», а публикация романа «Чертовы куклы» была остановлена цензурой. Повесть Лескова «Заячий ремиз» не была опубликована вовсе. Как и романы «Незаметный след» и «Соколий перелет», она увидела свет лишь после революции 1917 года.

Много лет Лескова мучила стенокардия, а для серьезного лечения он все не находил времени и средств. Резкое обострение болезни произошло зимой 1895 года. Оно уложило писателя в постель, а 21 февраля Николай Семенович Лесков скончался от сердечной недостаточности. Через два дня его похоронили на Волковом кладбище, на так называемых Литераторских мостках. В столе умершего писателя обнаружили письмо, которое можно считать его духовным завещанием. В частности, в нем было указано, что Лесков просит прощения у всех, кого огорчил, оскорбил, и у тех, кому мог быть неприятен.

Лев Толстой назвал Лескова «писателем будущего» и оказался совершенно прав. Сегодня братоубийственные войны, ненависть и потребительское отношение к жизни показывают нам картины не менее жестокие, чем рисовал в своих произведениях Николай Лесков.