Статистическая радиофизика, квантовая электроника, парамагнитные мазеры и приёмники радиоизлучения на их основе, молекулярные лазеры, интенсивные резонансные взаимодействия излучения с веществом.
Родился 15 октября 1929 года в Ленинграде. После окончания школы начал трудовую деятельность в 1943 году электриком на Московском авиационном заводе. Окончил Московский физико-технический институт в 1952. Аспирант, младший и старший научный сотрудник, зав. сектором, зав. отделом (с 1983) Физического института (с 1983 г. — Институт общей физики) им. П. Н. Лебедева АН СССР (1983—1987). Доктор физико-математических наук (1967). Утверждён в звании профессора по специальности «экспериментальная физика» (1971). Член-корреспондент Академии наук СССР по Отделению общей физики и астрономии, специализация «радиофизика» с 1984 г. Член бюро Отделения (с 1990). Советник РАН (с 1998). Ректор Московского физико-технического института (1987—1997). Депутат съездов народных депутатов СССР. Председатель ВАК РФ (1992—1998). Член Коллегии национальных экспертов стран СНГ по лазерам и лазерным технологиям (с 2001). Член совета Фонда гуманитарных исследований, президиума Совета ректоров г. Москвы, коллегии Министерства науки РФ, коллегии Государственного комитета по высшим учебным заведениям. Член Постоянной конференции ректоров Европейских университетов. Президент межвузовского центра гуманитарного образования МФТИ «Пётр Великий».