Николя Жозеф Мезон

По происхождению крестьянин, родился 19 декабря 1771 года.

Начал службу в 1789 году в Национальной гвардии и к началу Великой Французской революции был капитаном. 22 июля 1792 года вступил волонтёром в ряды Парижских добровольцев, отличился в сражениях при Жемаппе и Флерюсе, был дважды ранен и 1 мая 1796 года был произведён в капитаны республиканской армии.

После Итальянской кампании 1796 года стал адъютантом Бернадотта, с которым участвовал в Голландской экспедиции 1799 года и при отражении англо-русского десанта в деревне Скоут снова был тяжело ранен.

В кампании 1805 года, при Аустерлице, Мезон, находясь в рядах 1-го корпуса, с каре 95-го и 27-го пехотных полков отбивал атаки русской гвардии, за что был произведён в бригадные генералы.

В кампании 1806—1807 годов Мезон участвовал в сражениях при Заальфельде, где опрокинул корпус принца Вюртембергского, и Иене, затем захватил Любек. К концу этой войны Мезон был назначен начальником штаба 1-го корпуса.

Назначенный в 1808 году начальником корпусного штаба войск, действовавших в Испании, Мезон выказал большую распорядительность в сражении у Спинолы (ноябрь 1808 года), что побудило Наполеона вверить ему начальство над гвардией и направить его к Мадриду, в атаке которого Мезон принимал деятельное участие и был ранен в ногу. 2 июля ему был дан баронский титул.

В 1809 году Мезон снова сражался с англичанами в Голландии.

В походе 1812 года в Россию Мезон командовал бригадой во II корпусе Удино и особенно отличился в августовском и октябрьском боях у Полоцка. За сражение 6 августа он был произведён в дивизионные генералы; 6 октября, в течение целого дня, Мезон оборонял редут, обеспечивавший один из флангов французского расположения и несколько раз переходивший из рук в руки, а 7 октября, после ожесточённого боя в улицах Полоцка, с успехом прикрыл отступление французов за Двину.

За переправу через Березину, где Мезон заменил на посту командира 2-го корпуса раненых Удино и Леграна, он получил баронский титул.

Во главе 5-й дивизии корпуса Лористона, он участвовал в сражениях при Люцене и Бауцене. 14 мая 1813 года, во время преследования союзников при движении из Ханау к Лигницу, батальоны Мезона у Михельсдорфа подверглись нападению из засады, организованной по приказанию Блюхера. Несмотря на внезапность атаки, Мезон с нестройной толпой плохо обученных конскриптов, хотя и ценой чувствительных потерь, всё-таки отразил 25 прусских эскадронов. 14 июля 1813 года Мезон был пожалован в графы.

Под Лейпцигом его дивизия дралась у Госсы и Мезон снова был ранен. При вторжении союзников в пределы Франции в 1814 году Мезон во главе 1-й дивизии охранял Бельгию против корпуса Винцингероде; медленно отступая перед превосходящими силами, за успешные действия при Куртрэ Мезон 22 июля был удостоен ордена Почётного легиона.

После отречения Наполеона Мезон перешёл на сторону Бурбонов и был назначен губернатором Парижа. Во время Ста дней он остался верным Людовику XVIII, который 31 июля 1817 года дал Мезону титул маркиза и звание пэра Франции.

В 1828 году Карл X вверил Мезону командование войсками, отправленными для оккупации Мореи, за что 22 февраля 1829 года пожаловал его маршалом Франции. При Людовике-Филиппе Мезон был министром иностранных дел (с 4 ноября 1830 года), послом французской короны в Вене и послом французского короля Луи-Филиппа в Санкт-Петербурге (с 1833 года), а потом с 30 апреля 1835 до 19 сентября 1836 года — военным министром.

Маршал Мезон скончался 13 февраля 1840 года в Париже. Впоследствии его имя было высечено на Триумфальной арке в Париже.