До присоединения к Foo Fighters, Хокинс был барабанщиком у Аланис Мориссетт в её мировом турне Jagged Little Pill, а также в краткосрочном проекте Sylvia. Его двоюродный брат, Кевин Харрелл, познакомил его с Дейвом Гролом. Тэйлор создал собственную группу под названием Taylor Hawkins and the Coattail Riders, где он играет на барабанах и поёт.
Хокинс говорит, что стал барабанщиком под влиянием Роджера Тэйлора из группы Queen и Стюарта Коуплэнда из группы The Police. Британский журнал Rhythm назвал Хокинса "Лучшим рок-барабанщиком" в 2005 году.
На концерте Live Earth в 2007 году Хокинс стал частью группы SOS Allstars вместе с Роджером Тэйлором из Queen и Чэдом Смитом из Red Hot Chili Peppers. Хокинс также принимал участие в записи альбома группы Coheed and Cambria Good Apollo, I'm Burning Star IV, Volume Two: No World for Tomorrow.