Омар Нельсон Брэдли

Ранние годы

Брэдли написал письмо конгрессмену своего округа с просьбой порекомендовать его в академию Вест-Пойнт. Но оказалось, что кандидат от штата уже намечен, и Омару предложили попробовать свои силы на экзаменах в качестве запасного кандидата. Это известие очень расстроило Брэдли. Экзамены были уже через неделю, а бросить работу, чтобы готовиться к ним, он не мог. Кроме того, не было денег на билет в Сент-Луис, где проходили экзамены. Вся затея представлялась молодому Омару бесполезной тратой времени, заранее обреченной на неудачу. Несмотря на такое разочарование, Брэдли пошел к другу отца за советом.

Через три недели Брэдли уведомили о том, что основной кандидат провалился на экзаменах.

Три года учебы очень многое дали Омару, он получил прекрасное общее образование, глубокие знания в области военного искусства. В Вест-Пойнте он сдружился с Дуайтом Эйзенхауэром, будущим прославленным полководцем и героем Америки. Позднее их дружба переросла в плодотворное сотрудничество. Брэдли и Дуайт понимали и поддерживали друг друга.

Брэдли окончил училище достойно, но не блестяще — 44-м из 164 кадетов. В курсантские годы он больше преуспевал по части футбола и бейсбола, которые всю жизнь пропагандировал как незаменимое средство для выработки командного духа.

Начало военной карьеры

Службу Брэдли начал в гарнизоне в штате Вашингтон, в 1916 году, участвовал в пограничном конфликте с Мексикой. Сразу после вступления Америки в мировую войну Брэдли начал слать командованию рапорты о переводе в Европу. Но вместо этого всю Первую мировую войну Омар Брэдли находился в Соединенных Штатах, что доставляло ему немало огорчений. Мечтавший о фронте, он командовал ротой, которая охраняла медные рудники в Батте.

В августе 1918 года Брэдли назначили командиром батальона, готовившегося к отправке во Францию, но тут последовало перемирие, и вместо этого молодому капитану Брэдли пришлось учить военному делу студентов университета Южной Дакоты.

В сентябре 1920 года Брэдли стал преподавателем математики в Вест-Пойнте. Начальником училища был Дуглас Макартур, встречи с которым в разное время дали толчок карьере многих будущих полководцев, включая Эйзенхауэра.

В это время состоялось его знакомство с генералом Маршаллом, который обратил внимание на способного офицера. Генерал Маршалл очень многое сделал для Омара и главное научил правильно строить взаимоотношения с подчиненными.

Вест-Пойнт был центром военной мысли, и Брэдли с головой окунулся в теоретические споры. Он рано пришел к выводу, что большинство американских и мировых авторитетов преувеличивают значение опыта позиционной войны 1914—1918 годов. Его кумиром был кавалерийский генерал Гражданской войны — Уильям Шерман, прославившийся стремительными рейдами по тылам южан.

Летом 1938 года Брэдли получил назначение в штаб американских сухопутных сил. В 1940 году Маршалл стал начальником Генерального штаба и перевел Брэдли из управления личного состава военного министерства в свою канцелярию в качестве помощника секретаря генерального штаба. Через год Омар получил назначение на должность начальника пехотной школы и чин бригадного генерала.

Вторая мировая война

Когда была объявлена Вторая мировая война, Брэдли некоторое время командовал 82-й и 28-й пехотными дивизиями.

В 1943 году он стал помощником главнокомандующего союзными силами в Северной Африке добивавшего в южном Тунисе остатки армии Роммеля. В ходе Тунисской и Сицилийской операций. Командовал корпусом Паттон, которого Брэдли сменил, когда тот пошел на повышение.

Проявив мужество и находчивость, а также блестящие организаторские способности, Брэдли взял Мессину через пять недель после высадки. Это позволило сберечь значительное число жизней американских солдат.

В Нормандии — Брэдли был командующим 1-й армией. Солдаты Брэдли первыми высадились на французский берег и выдержали тяжелейший бой на плацдарме Омаха. Дальше предстоял захват порта Шербур. Брэдли активно участвовал в разработке плана операции, которая позволила овладеть этим важным стратегическим объектом. К началу июля 1944 года была значительно увеличена численность войск, которые упорно продвигались вглубь континента. 9 июня Брэдли перенес свой командный пункт на континент. 1 августа Эйзенхауэр создал 12-ю группу армий (самое крупное американское соединение в истории), к концу войны включавшее в себя четыре армии, 48 дивизий и 1,3 миллиона человек личного состава. Брэдли стал во главе 12-й группы армий. Освободив Париж, он двинулся со своими войсками к границе Германии. Несмотря на серьёзное сопротивление противника и его контрнаступление в Арденнах в конце 1944 года, Брэдли в начале 1945 года прорвал линию Зигфрида и перешел Рейн.

Послевоенная деятельность

15 августа 1945 года президент Труман назначил Брэдли руководителем управления своей администрации по делам ветеранов. Под его опекой оказалось 17 миллионов бывших фронтовиков, которым надо было помогать осваиваться в мирной жизни.

В феврале 1948 года Брэдли сменил Эйзенхауэра на посту начальника штаба американской армии, а в августе 1949-го стал первым в истории председателем Объединенного комитета начальников штабов (до этого каждый вид американских вооруженных сил имел собственное руководство).

22 сентября 1950 года Конгресс присвоил Брэдли звание генерала армии.

В 1951 году вышли в свет его мемуары «Солдатские истории».

15 августа 1953 года Брэдли оставил военную службу. Он прожил еще 28 лет, давая советы нескольким президентам, напутствуя солдат и консультируя создателей голливудских фильмов о войне.

C 1958 года стал председателем Совета «Бюлова Вахт Компани», занимавшейся производством вооружений.

Последнее публичное появление Омара Брэдли состоялось 20 января 1981 года, в связи с инаугурацией президента Рональда Рейгана.

Омар Нельсон Брэдли умер в Нью-Йорке, 8 апреля 1981 года и был похоронен на Арлингтонском кладбище рядом с его двумя женами.

Личная жизнь

• 28 декабря 1916 года, Брэдли первый раз женился на Мэри Элизабет (Брэдли) Куэйл. 1 декабря 1965 года Мэри Брэдли умерла от лейкемии.
• 12 сентября 1966 года, Омар Брэдли женился во второй раз, его избранницей была Эстер Дора «Китти» Бюлер (Брэдли) до самой его смерти.

Память

• В честь Омара Брэдли была названа боевая машина пехоты США — M2 Брэдли.
• 5 мая 2000 года Почтовая служба США выпустила серию марок «Уважаемые солдаты», в которой был и сам Омар Нельсон Брэдли.
• Посмертная автобиография Омара Брэдли — «Жизнь Генерала», была опубликована в 1983 году, Клейем Блэром.

Интересные факты

• Выпуск 1915 года академии Вест-Пойнта называли «осыпанным звездами» — так много он дал будущих военачальников, включая Эйзенхауэра и Брэдли.
• Брэдли и Паттон стали самыми яркими американскими военачальниками Второй мировой и всю войну отлично дополняли друг друга. При этом более непохожих людей трудно было найти.
• Надо сказать, что в отличие от многих других военачальников, которые, добиваясь поставленных целей, забывали о сохранении жизни и здоровья своих подчиненных, Брэдли всегда старался обойтись «малой кровью» и никогда не шел на ненужный риск. Этим он снискал любовь и признательность солдат.
• Следует отметить, что военные операции генерала проходили в условиях яростного сопротивления нацистов. Однако при любых обстоятельствах полководец сохранял спокойствие и умел принимать правильные решения, командуя большими массами людей. Омар Брэдли проявил себя и как великолепный дипломат: он умел находить общий язык с союзниками и заботиться о соблюдении всех политических норм и правил.
• Во время Второй мировой войны был награждён двумя советскими орденами — Суворова I ст. и Кутузова I ст., став, таким образом, самым отмеченным со стороны СССР полководцем армии США.

Даты присвоения воинских званий