Изучал право в колледже Муссолинив в Пизе, затем начала политическую деятельность. В 1931—1934 гг. — президент итальянской католической федерации университетских студентов (FUCI), открыто выступал с критикой фашистского режима Муссолини.
В 1943 г. был арестован, в 1943—1945 гг. — активный участник Сопротивления, один из организаторов восставния в Генуе, за что впоследствии был награжден золотой медалью Сопротивления.
В послевоенное время — одна из ключевых фигур в итальянской политике, был в числе основателей Христианско-демократической партии, в 1946—1948 гг. — заместитель секретаря, в 1948—1950 гг. национальный секретарь партии.
В 1950 г. представлял Италию в работе над Декларацией Шумана.
В 1953—1958 гг. — министр обороны,
в 1959—1962 гг. — министр финансов,
в 1962—1968 гг. — министр внутренних дел.
В 1968—1972 гг. — министр по вопросам южных территорий (ministro de Mezzogiorno),
в 1972—1973 гг. — министр бюджета,
в 1973—1974 гг. — министр внутренних дел Италии. На этом посту добился объявления вне закона праворадикальных экстремистских групп Ordine Нуово и Avanguardia Nazionale.
С 1976 г. — сенатор, с 1991 г. — пожизненный сенатор.