Учился у Виндельбанда, Эмиля Ласка, Ханса Дриша, Гуссерля. С 1926 года — профессор Кёльнского университета. Во время правления нацистов был в эмиграции в Голландии. С 1951 года — профессор Гёттингенского университета.