Публий Корнелий Лентул Спинтер — сын Публия Корнелия Лентула Спинтера (консула в 57 году до н. э.). В год консульства отца объявлен совершеннолетним (надел toga virilis), после чего усыновлён в род Манлиев Торкватов для получения места в коллегии авгуров, где уже был один авгур из рода Корнелиев. В феврале 56 года до н. э. в знак протеста против предложения народного трибуна Гая Порция Катона снять его отца с должности проконсула провинции Киликии надел тратурные одежды. В этом же году отправился к отцу в Киликию, находился там до 53 года до н. э..
Во время гражданской войны выступил на стороне Гнея Помпея. После поражения в битве при Фарсале прибыл в Александрию; в 47 году до н. э.. получил прощение Гая Юлия Цезаря.
В 45 году до н. э. Публий Корнелий Лентул Спинтер развёлся со своей женой Цецилией Метеллой, которая, как и её мать, прославилась прелюбодействами и изменами.
Публий Корнелий Лентул Спинтер в заговоре против Цезаря и его убийстве не участвовал, но позже выдавал себя за одного из участников заговора, желая разделить их славу.
В апреле 44 года до н. э. отправился в Азию в должности квестора при проконсуле Гае Требонии. В январе 43 года до н. э., после убийства Гая Требония Публием Корнелием Долабеллой, Публий Корнелий Лентул Спинтер отправился за помощью к Марку Юнию Бруту в Македонию, но после ухода Долабеллы в Сирию вернулся обратно в Азию, неудачно попытавшись по пути получить поддержку у родосцев. В Ликии разбил флот Долабеллы и привлек на свою сторону часть его конницы, после чего вернулся к управлению провинцией в качестве проквестора пропретора.
Оказал помощь ведущему боевые действия с Долабеллой в Сирии Гаю Кассию Лонгину. Начиная с 43 года до н. э., Публий Корнелий Лентул Спинтер служит в должности легата под командованием Марка Юния Брута и Гая Кассия Лонгина; командовал сухопутной армией, направленной на Родос; взял ликийский город Миры и получил с него выкуп.
В более позднее время не упоминается, возможно, в 42 году до н. э. попал в плен во время битвы при Филиппах и был казнён.